夫子认字的，你们还会写几个字？”

赵大郎他们脸上的笑凝固住了，一个个像鹌鹑一样缩了起来。

“你大哥大嫂给大郎定了门亲事，五月初二亲家上门，婚事定下了，他们就想过来，但那时候没有过路的商队，我们不放心他们独自上路，之后又忙秋收。”赵母干巴巴地解释。

“不放心什么？路上有拐子把他们拐走了？还是不认识路分不清方向？”赵西平毫不动容，“我小舅子带上大壮，主仆俩从武威郡回敦煌，又从敦煌去武威，大夏天来回两趟，不也没出什么事？”

“我们比不上隋良。”赵二丫气鼓鼓地说。

“就以你们这态度，一辈子都比不上他，不用生气，这是事实，好赖都分不清，除了卖苦力种地还能做什么？不让你们来的时候，你们个个挖空了心思想过来，给你们上进的机会了，你们又贪玩偷懒。兄妹五个，最大的都能娶媳妇了，甚至不敢结伙出远门，别说比不上他，也比不上我。”赵西平毫不客气，他看向赵父赵母，问：“我大哥二哥在家里忙什么？春种忙完了，亲事定下了，他们不会把孩子送过来？就让他们在家里玩半年？这到底是我的儿女还是他们的？”

赵父赵母哑口无言。

“你们来我这儿要是一心琢磨着吃好喝好，想来当少爷小姐，那你们来错地儿了，我亲儿子都没当个少爷养。”赵西平起身，“你们自己琢磨吧，今年要是不能让我满意，明年开春你们就走，往后不用再来了。”

赵西平走了，徒留一室安静。

“赵中郎将，下值了啊？喝酒去不去？”准备去吃晚饭的客商问。

“不去，你们去喝，别喝醉了啊。”赵西平脸上又挂上笑。

杜镖师听到他的声音，他慢下步子，看赵西平准备回主院，他跟了过去。

赵西平回头，杜镖师快走几步，上前说：“大人，我考虑好了，我跟你干，给你当护卫。”

“跟雇你的客商说了？”

“说了，押镖的人少我一个也没事。”

“行，你明天就上任，明天早上教我们打拳，我也跟着你练。”赵西平说，“月底给你发月银，等下雪了，我给你准备一身棉袄棉裤和棉鞋。”

杜镖师“哎”一声，“我明早就在这儿等着。”

赵西平点头，“你去吃饭吧，跟阿水说一声，以后你吃饭不用给钱了。”

杜镖师又“哎”一声，他快步走了。

隔天一早，赵大郎听到院子里有开门声，随即听到大壮的声音，听着脚步声出去了，他蒙着褥子继续睡。

不过一盏茶的功夫，客舍外传来响亮的跑动声，赵大郎心里一哆嗦，心里觉得不对劲，他赶忙推醒同榻的兄弟，又喊醒睡在隔壁的妹妹，兄妹五人迎着寒风哆哆嗦嗦跑出去，一开门就听到他们三叔的声音。