她得去趟天牢。

“怎有空来看老夫这手下败将？”

秦序身着白色中衣，外面披着一件单薄囚棉服，短短几日，他原有黑意的鬓发已变为银白，胡须杂乱、双目浑浊，瞧着苍老许多。

唯有脊背仍是挺直的，能窥见几分昔日掌权模样。

沈昭让狱卒开了门，拎着酒菜坐在牢中唯一的桌旁，抬手从食盒中拿出两只杯子，倒满后推至他面前。

“来为秦大人送行。”

秦序端起酒杯闻了闻，一饮而尽大笑出声，“将军真是甚懂老夫，仙酿阁的百花醉可不好买，辛苦将军排队了。”

沈昭挑眉，沉默地喝了一杯，仙酿阁的老板知她来了，连忙派人将他迎进去，送了好几壶，还让她不够再去取，绝不会短了她的。

这话她没说出口，怕把秦序气过头，先哄高兴了好打问事情。

美酒好菜下肚，秦序也难免高兴了几分，他捡着豆子吃了两口，瞥了眼沈昭，看透一般问道，“将军觉得陛下如何？”

沈昭捏着杯子的手指一紧，面色却分毫未变，她垂眸放下酒杯，随口答道，“陛下虽年纪尚轻，但处理朝政有条不紊，亦能兼听齐明，有明君风范。大人以为呢？”

“表象罢了，”秦序嗤笑一声，也懒得同沈昭遮掩试探，再过三日他魂归黄泉，有何不敢说的，“咱们这位陛下，瞧着乖顺好说话，实则心思诡谲、不似常人，便是老夫也要多加提防。”

他见沈昭并未表态，只以为她不相信，借着酒意继续说道，“将军恐怕不知，随州求援的密信，老夫并未截下，而是平安送到陛下手中。”

“只是后来，那送信之人和密信，竟不翼而飞了。”

沈昭眸色一沉，倏而凌厉起来，“大人所言当真？”

“老夫半截身子入土之人，骗你作甚？”秦序破罐子破摔地摆了摆手，“你若觉得老夫想挑拨君臣关系，大可不信此事，就当老夫胡言乱语罢了。”

“大人之言并无证据，沈某难以全然相信，”沈昭又倒了杯酒，循循善诱，“毕竟沈家一向忠于陛下，他这么做的好处是什么？”

“好处？”秦序冷笑，“你同一个疯子谈什么好处。”

他眼神迷茫，语含感慨，“若是先皇多活几年，南明岂会是这番光景，你真当老夫愿意做这恶人吗？”

“当年先皇托孤，我与你祖父悉心辅佐，但随着这孩子愈长愈大，我们都发现他的不同寻常之处偏执。”

“你可知，他幼时老夫曾送过一只小狗，”秦序唇边含笑，眼中满是嘲讽，“孩子天性喜爱玩闹，狗性忠诚，作为陪伴再合适不过，他也对这小狗爱不释手，整日亲自照顾。”

“但有一日，那狗送进宫之前老夫曾调教一二，见了老夫也会摇尾，他见了并未说什么，只是阴沉着脸将狗抱走，”秦序顿了顿，深深叹了口气，“老夫本以为这只是孩子的独占欲作祟罢了，可第二日那狗便不见了。”

沈昭心中陡然升起不好的猜测。

“是陛下虐杀了它。”

“发现此事的小宫女吓得半死，亦不敢与旁人说，若非老夫问了一嘴，恐怕谁也不知，是陛下亲手将它剥皮割肉，制成了极为‘乖顺’的死物。”

沈昭脑海中突然闪过一个画面，若她没记错的话，萧皝御书房的案头上，便放着一只通体雪白的小狗，惟妙惟肖。

秦序见她神情微变，知她想到了，“你没猜错。”

“我告知你祖父此事，只可惜他是个脑筋不知拐弯的武夫，竟认为天性残忍之人亦可教化。后来他变本加厉，从虐杀动物到人，也只隔了一年。”

沈昭眉头紧皱，“为何祖父从未提过此事？”

“你祖父那个死