要钻到地底。

谢汐楼放缓脚步，从挎包里摸出一把糖，摊开手掌递到他们眼前：“饿了吧？先吃把糖垫垫肚子。下午刚在西市口买的，排队的人可多了，你们快尝尝。”

没有孩子能拒绝糖块。

年岁小的孩子眼神逐渐犹疑，目光聚焦在糖块上，吞咽着口水，不敢伸手拿。年岁最大的孩子瞧着倒没那么想吃，却在犹豫片刻后，咬牙伸手取糖。拿到后闻了闻糖块确认无异样后，将糖块分给其他几个孩子。

谢汐楼看着这个像是兄长的小少年，笑眯眯问他：“你叫什么名字？”

那孩子垂着头，声音有细微颤抖：“当归。”

莫不是每个药童都取了个药材名吧？

谢汐楼蹲下身，仰视面前的小药童：“你是谁家的孩子？你的爹娘呢？”

当归怯怯地摇了摇头：“我没爹娘，从小就跟着阮伯伯。”

谢汐楼指着一旁的孩子：“那他们呢？还有其他那些小药童，都同你一般没有爹娘吗？”

当归点头：“他们也是没爹娘的孩子，阮伯伯将他们带到院子中，抚养长大。阮伯伯人很好，他找了郎中教授我们医术，他说我们要有一技之长。”

谢汐楼一时不知该说什么。

眼前的孩子不算瘦弱，确实不像吃过苦的模样，若是跟着亲生爹娘，未必有如今餐餐饱食的日子。可如果他们可以自己选择，应当还是想跟着亲生爹娘，在有人全心全意呵护的环境中长大吧？

谢汐楼握住他的手腕，无视他的挣扎，掀开他的衣袖

小药童的胳膊上布满密密麻麻的伤痕，最旧的几乎没有痕迹，最新的也已退掉结痂，如一条一条的毛毛虫，盘踞在他的手臂上。

分明是割臂放血的痕迹。

她猜的没错，这些药童都是血奴，阮奇在他们还是婴孩时，将他们偷走带在身边，一边用他们的血熬制回春汤，一边抚养他们长大成人。

抚养他们也不是因为好心，不过是为了取更多的血罢了。

谢汐楼用指尖轻轻触碰他的疤痕：“疼吗？”

当归摇摇头：“不疼。”

“多久取一次血？”