可是，父亲不让她吃，还板着一张脸，严肃喝骂刚满五岁的她：“一天只知道嬉笑打闹，简直丢尽了临宁侯府的脸面！”还一把将她手中的糖糕挥落，“你看哪个世家的小姐、公子像你一样贪吃的？出去别说是我生的，我教不出你这么不要脸的嫡女！”

应止玥当时被吓得发懵，连续做了好几天的噩梦。梦里她偷偷捡了一块桃花糕，刚要塞进嘴巴里，桃花糕竟然变成了范老爷的脸。

范桃花糕嘴唇红嘟嘟地骂她：“我生不出你这样的女儿！”

应止玥：“……”

由于场景过于猎奇，应止玥看到桃花糕都有点恶心。

从此，她再不爱吃桃花糕。

现在想来，不是她吃桃花糕有错，也不是她行迹散漫，只是父亲不愿意认她做女儿。

不认就不认。

应止玥撇了撇嘴，可那分明是临宁侯府的桃花糕，又不是范老爷的桃花糕。

范老爷和应止玥擦肩而过，什么都没有察觉到，倒是走在他旁边的林姨娘打了个寒颤，孤疑道：“老爷，大小姐真的有这么好心？”

范老爷冷哼一声：“她当然是有要求的，你不是刚才也听到了吗？我原当她有几分改过自新的意思，不成想是心更大了，不仅要成婚，还要和……”

“可他们分明是姑侄！”林姨娘扮不下去贤良淑德的样子，不由得惊呼，“与侄子成婚，这不是有违伦理纲常的背德丑事吗？”

闻讯赶来的鬼差刚穿门入府，还来不及去劝说大小姐，范老爷已经皱起眉头，似是厌恶至极：“早在十多年前，我就不应心慈手软，早该一副藏红花堕了这个冤孽。”

鬼差犹疑片刻，难得踟蹰在原地。

应止玥手里拿着根桃枝，清甜的桃花香依旧，然而幼时拿着甜糕悄悄哭泣的样子却已经消失得无影无踪。看见鬼差来，她还很有礼貌地打了声招呼：“恰好，生辰宴要开始了。鬼差大人不是说有生辰礼相赠吗？”

应止玥摊开双手，洁净温软，冲他微微一笑。

仿佛听到的不是诅咒，而是世间最美好的祝福。

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堂屋处，位居高位的应家老太爷颤巍巍的，在身边人的扶持下站起身，神情不怒自威：“你亲口跟外祖说，你真是这么想的，不是有什么人逼迫你？”

“是啊，我们临宁应府虽称不上是什么大户，但绝不至于贪图你母亲的这一点嫁妆。”旁边的范老爷也跟着皱起眉头，一副正义凛然的慈父相貌，完全瞧不出跑到女儿闺房门口破口大骂的醉鬼模样。

唯有他身后的林姨娘露出了一点马脚，那攥着帕子的纤纤玉手，都快要因为紧张捏出红痕。

廊庑上的应止玥不动声色，连手腕贴着的裙裾都不曾惊起。

堂屋中央，起身袅娜行礼的应家小姐面容还是一般的静美秀致，没有一个人看出来里子早已经被掉了包。

冒牌货细声细气，看上去极为老实守矩：“外祖父，我今日宴请诸位贵客，正是为了让大家做个见证。我尚还年幼，甘愿让林姨娘打理我母亲留下的私产。都怪我前些年太幼稚，做了不少荒唐事。烦请外祖父与四叔公大开祠堂，也能让幼弟和我一同记在母亲的名下，从此更好地侍奉她的在天之灵。”

在一片鸦雀无声中，轩窗外的雨势更为磅礴，瓢泼暴雨几乎要代替屋中烧着的一瓮檀香溢进门户，是短袄也挡不住的细密冷意。

不消说觊觎亡妻嫁妆多年的范老爷，只听咕咚一声，他的真爱林姨娘已经控制不住地咽下去口水，连自己怀里儿子的哭嚎声都听不到，眼睛因为狂喜而睁大，再看不出往日贤妻良母的端庄样子。

有和范老爷交好的客人满脸堆笑：“那我便提前恭喜侯爷有后了。早闻林姨娘教