那声音短浅急促，像叫到一半被人生生咽了下去。

山脚有座永净庙，约莫是才建不久，庙内佛像金身，庙外红丝绿带，太阳一出来，便有虔诚的信徒来庙供奉香火。

谢九楼在云雾处垂眼看着熙熙人群，百姓逐渐络绎不绝，庙外青铜鼎的香火缠绕成缕缕长烟杳于山间。

殿中哭喊声愈发撕心裂肺。

谢九楼握紧双手，铁了心不迈一步。

他听见提灯拍床撞柱，听见他像小兽那样嘶嚎挣扎。

“当真不去看一眼？”楚空遥展开扇子，有意无意摇着。

“不去。”谢九楼转过身，微微仰头吸了口气，“他被我骄纵惯了，只怕一见我，虽有一分痛，也要给他喊成十分。”

他背着手，摸着那个扳指不停地旋转。

楚空遥沉默一息：“何苦。这会子又装起冷面无情的大家长来。”

提灯的喊叫逐渐沙哑，伴随着铜盆玉枕被打翻在地的动静。

扳指在谢九楼手上快被转得生了火，终于在提灯一声长长的嘶喊后，他鬼影一般破门冲进殿内。

提灯被床上床下两个侍卫别着胳膊，按住双侧蝴蝶骨，额头磕在床沿，已破皮流了血，脖子低低垂着，喘息急促。白断雨推高他后背衣裳，才把一根新的银针插入他脊中七寸，脸色冷硬沉着，对周围发生的一切都置若罔闻。

侍卫听见破门声，抬头一看，刚要喊“九爷”，被谢九楼用眼神噤住。

又是一根新的银针扎入皮下，提灯死命顶着床头，佝着脖子发出垂死的喊叫，手抓住床沿侧边的木板上，发出刺耳的挠木声。侍卫已有了经验，不管他发疯挣扎，只谨遵老头子的吩咐使力按住。

谢九楼抢步上前，把床外侧的侍卫拉开，自己坐了上去，再用唇语吩咐床内的人一并下去。

“可是……”

“下去。”谢九楼接过提灯被别得发红的胳膊，眼也不抬，只管把人往自己腿上挪。

提灯在混乱中嗅到一丝谢九楼的气息，只蒙头往他怀里钻，双手解了禁锢，立时圈住谢九楼的腰，十个指头攥紧谢九楼的衣摆，抵死不愿撒开。

“是我……”谢九楼搂住他发丝散乱的后脑，一遍一遍从他鬓发处往后抚摸，“别怕，提灯。是我……”

侍卫尚未退到殿门，却听床上的嘶喊挣扎声渐停了。

他二人从低垂的视野中勉力抬眼一扫：白先生仍一言不发施着针，九爷半佝着身子，敛眉低眼，一缕一缕地给提灯顺头发。提灯埋脸在九爷怀间，只瞧得见一个后脑勺，还倒抽着气疼得打颤，却硬是一声哼唧都听不见了。

一捱便捱到日上中天，提灯在行针的过程中昏迷过去，老头子说这一昏不知要昏几日。待他收拾完，谢九楼亲自打了水给提灯把身上擦过，喂水喂不进去，只能取锦帕打湿后给提灯唇上蘸湿几次，方才轻关殿门出来。

楚空遥在外头候了许久，见谢九楼神色阴郁往外走，便跟上去：“再怎么想心硬，到底还是为他掰成一瓣一瓣的。”

谢九楼沿着盘山路扶栏下山，越走，越像往山下那座神庙去。

“做什么？”楚空遥问，“再不高兴，人家庙子没惹你，总不至于砸了它撒气。”

“这话从何说起。”谢九楼道，“我不过是想进去拜拜，给他祈福。”

不多时便进了庙里。

谢九楼接过香，借鼎中香火点燃，对着观音像把香高举额前，闭眼片刻，再插到鼎中。

楚空遥更笑他：“真真是病急乱投医了。素来不信神佛的，如今也拜庙祈福了。”

“以前我不是不愿信，我只是不懂现在依然不懂。”谢九楼昂首望着眼前高峨的金身观音，仍背着手，转动着