的轧花机，舅舅说，原本农家摘棉籽，纺线织布，一家人日出劳作，日落而息，人人忙碌，就不至于闲暇生事。”顾砚沉默片刻，还是说了出来。

这也是他想过的问题。

“我和刘静亭算过账，从前，从处理籽棉起，到织出一匹布，原本需要大约三十个人工。

“现在用上这些新机子，织出一匹布只要三个人工，刘静亭说，这是现在的测算，以后还会更快，也许两个人工就够了，那一匹布的价钱就能降低至少一半，甚至降下七成，只有现在布价的三成。

“要是这样，那籽棉和成布的价钱差距就只差三到两个人工，对于农家来说，那就是织布不如卖籽棉买棉布，把纺线织布的辰光拿去种棉花了，那就是几乎家家都能买得起棉布，都会买棉布了，是吧？那会怎么样？”

顾砚看着李小囡，示意她接着说。

“就说两浙路好了，还是这些摘棉工，这些纱线坊，还是这些人，可一年里能织出的布就是原来的五倍十倍，那籽棉就不够了，籽棉就会涨价，农家卖籽棉就会多得到不少钱，明年后年，他们就会多种籽棉，对吧？”

顾砚点头。

“籽棉的价钱肯定会有起伏，但几年之后，棉花的种植肯定要多出很多很多，是吧？”

“那会侵占粮田。”顾砚道。

“也许，但也许是开荒呢？”李小囡笑道。

“我得写份折子。”顾砚沉默片刻道。

李小囡看了看顾砚，伸手握住顾砚的手，转了话题，“你觉得那个白兴邦是伍杰的人？去栽赃吴荣的？”

“嗯，可范升安的死说不通。”想到这桩案子，顾砚想叹气。

黄显周递的信里说他觉得这个白兴邦说的都是实话，没有隐瞒。

“让吴妙真去跟白兴邦聊聊。”李小囡出主意。

“嗯？”顾砚站住了，扬眉看着李小囡。

“你不知道？”李小囡也惊讶了，随即笑出声，“白兴邦之所以被吴妙真拿住了，是因为这位白秀才正下死命的追着吴妙真要娶吴妙真，吴妙真看到白兴邦，还以为是盯着她去的，以为自己身边出了内鬼，这才盯上了白兴邦。”

“你怎么知道？”顾砚问道。

“大阿姐告诉我的。白兴邦不知道是吴妙真拿的他吧？那你让吴妙真去跟白兴邦聊聊。”

“白兴邦一表人才……”

“你放心吧，别说也就是个一表人才，就是十表人才外加状元出身，吴妙真都不会动心，男人醉心于事业不为美色所动，女人也一样。吴妙真是要跟着你干大事的。”李小囡笑道。

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临海镇。