“您之前对和公爵结亲的事，态度热切，现在似乎又有些迟疑了。”希维尔佯作乖巧，“身为女儿，为您分忧是我的荣幸，父皇，有什么是我能帮上忙的吗？”

皇帝闻言笑了，脸上的皱纹隆起，像风吹过一朵即将干瘪的秋菊，花瓣漾起一圈圈奇异的波纹。

“你倒是心思细腻……”

希维尔听出了皇帝有未尽之意，立刻摆出恭敬的神色，心神戒备地等着作答。

“我问你，你还是一心要走研究的路子吗？”

希维尔赶紧从记忆里疯狂翻找，才找出原身十岁时和皇帝的一场私下谈话。

那场谈话里，原身直言自己对继承皇位没有任何兴趣，想一辈子做研究，因而和皇帝吵得不可开交，最后两人不欢而散，才导致了父女二人关系的急转直下，最后甚至到了见面都不说一句话的程度。

或许正是从那以后，原身表现出自己坚定的想法，才让皇帝渐渐把目光投向了克莱尔。

否则光看两人的资质，原身不说独占鳌头，做个和克莱尔平分秋色的出众皇储，定是没问题的。

找到了提问的出处，希维尔心里有了底，字斟句酌地说：“帝国领域辽阔，人才济济，从不缺少优秀的科研人员。身为皇储，女儿现在明白，我的职责并不在实验室，而在更辽远的星际，在殿堂之上、百姓之间。”

皇帝眯起眼，叫人看不清神色，缓缓道：“更辽远的星际？你倒是有信心。”

希维尔佯作谦虚地低下头，眼底翻涌的却是滚烫不息的野心。

见状，皇帝似乎觉得有些欣慰。

“诺威尔家的那个孩子，你要是喜欢，那再好不过，若是不喜欢也没关系，以后再寻合你心意的也不碍事。你刚刚说的话，我记下了，你们年轻人，路还长得很，想做什么就去做吧。”

这话说得语重心长，好像他当真只是一个关心子女的普通老者。

希维尔当即单膝跪地，右手握拳置于左肩，又在左胸口前敲击三下这是帝国最高级别的宣誓礼。

“希维尔定然不会辜负您的期望！”

说完，她抬起头，定定看向皇帝，又或者只是看向了那个金光熠熠的王座。

仍旧是那张毫无棱角的温柔脸庞，落在皇帝的眼里，却坚毅得宛如新生。

他眼角的皱纹终于挤出温和的弧度，半是满意半是欣慰。

“那我就告诉诺威尔，订婚的事……”

“父皇，我觉得雪恩不错。”希维尔忽然打断了皇帝的话，“他很合适，也合我心意。”

皇帝皱眉，仔细打量了一番希维尔的表情，确定她没有勉强的意思，才松开拧紧的眉头，“既然如此，那就按你的想法来吧。”

“我老了，早些抱孙子也好。”

希维尔听得心里一咯噔，视线便带上了些许疑虑，然而皇帝的神色如常，根本看不出他刚刚透露了什么了不得的辛秘。

这场父女间你来我往的试探终是拉下了帷幕。

希维尔走出大殿的时候才发现自己早已出了一身冷汗。

衣服被打湿后黏在背上的感觉并不好受，但心里却松快了不少。

下午还有课，希维尔怕耽误时间，连衣服也没换就赶去了研究院做检查。

大约是提前接到了皇帝的命令，希维尔到的时候，研究院的人已经做好了所有准备，人员也十分精简，就连院长都严阵以待。

“二殿下，请您放心，检测的结果会严格保密，绝不会泄露出去分毫。”院长严肃地对希维尔再三保证。

不过检查结果是否保密，希维尔倒不是很在意，即便传出去也没什么，该有压力的是克莱尔。

检查的流程比希维尔想象得要