年跟前，面带歉意：“晋兄，我必须和陈师叔尽快回灵兽谷，处理此事后续，原想先敬你一杯酒的，现在看，你若不急，恐怕得在百阳镇等我一阵。”

晋相年笑容温和：“我不急，酒先欠着，何时都可以来找我。”

牧封川舒了一口气，同样笑道：“那就说定了，我一定尽快解决，免得晋兄等烦了。”

做好约定，牧封川与陈起元带上俘虏，朝灵兽谷方向前行。

晋相年则独自离开，去往百阳镇。

茂密的树林好似舞台拉起的帷幕，将双方背影遮掩，阳光透过枝叶，光斑下空空落落，没有演员。

晋相年一步一步，落叶在脚下哀鸣，忽然，他停顿转身，望着牧封川消失的方向，两边嘴边高高扬起，阴影之中，他眼眸沉沉，毫无波动。

……

灵兽谷，谷主的农家小院，牧封川再次回到这里，精神状态与上次截然不同。

他将手里的东西随手一扔，问陈起元：“接下来干什么？我回归元宗驻地，你们先解决内部事宜，再给我洗清名声？”

陈起元没有回应，默不作声，看起来正对谷主传音，禀告事情的经过结果。

大约半柱香后，谷主发话：“劳烦牧小友在此等一等，陈长老，你去将他们叫来，依旧是上次那些人。”

陈起元应诺，离开院子。