她抿了抿唇，很快又坚定地改了口，

“不，冯小姐，多谢你。”

冯灿云弯着杏眼摇了摇头，“公主客气了。我夫君向来与我站在一处，今日过后，我二人自会寻着一切机会尽力劝服阿公，公主若有什么新的法子或是吩咐，也可派人自徐府的后门递信给我。”

她莞尔着笑起来，又将袖袋中的糖酿酸果尽数倒出，款款放进郁棠的掌心里，

“这东西现下难买的很，我如今就只剩这么多了，今日全给了公主，他日若有机会，公主可要记得十倍百倍地还给我。”

***

二人达成共识，沿着来时的路往回走。

并肩而行着经过观音殿，前方却突然跌跌撞撞跑来两个小和尚，郁棠下意识伸手护了护冯灿云的腰腹，缓声问了一句，“大师这是怎么了？”

其中一个小和尚满目惊慌地抬起头来，“前方，前方发现了半截断臂，血肉模糊甚是可怖，二位施主可莫要再往前走了。”

郁棠微颦起眉，“寺庙之中怎么会无缘无故出现断臂？是在前方何处发现的？”

“就，就在观音殿旁的小树林里。”

小树林……

郁棠一愣，突然就想起了七日之前树林上空群鸟惊飞的反常画面。

“夫人，咱们还是快回去吧。”

冯灿云身旁的小丫头跼蹐不安地扯了扯衣袖，“谁知道那断臂是活人的还是死人的？如此腥晦之物，冲撞了您可就不好了。”

郁棠虽不信这些，却也同样担心冯灿云受到惊吓，“确实，你还怀着身孕，别过去了，换条路快些下山吧。”

冯灿云瞭目望了望，她原本还想过去看看，此刻被郁棠和小丫头一左一右地劝着，便也生了罢休的意思。

“好，那我就从西边下山了，公主也要当心些。”

说罢步调一转，搭着小丫头的手臂先一步离开了观音殿。

泽兰自她身后迎上来，“公主，咱们也走吧。”

她稍稍停顿，随即又颇为自然地补了一句，“一截断臂而已，公主就算去瞧也看不出什么名堂，您若想知道后续，奴婢过几日再来打听打听。”

这倒是句实话，郁棠略一迟疑，到底还是‘嗯’了一声，“走吧。”

……

季十一三日前随季路元一同离了府，直至今日都未归来，驾车的是个名唤‘小叶’的小侍从，泽兰下车时让他去对面西南边的山口候着，他却理解成了西南边的对面山口，赶着马就驶去了相反的方向。

是以郁棠与泽兰一路出了山门殿，形形色色的马车瞧见不少，却是唯独没能找见自己家的那一辆。

“小叶这人真是！”

泽兰忿忿淬了他一句，

“我从前就和世子说过，小叶这人脑袋不灵光，世子还总说我刻薄！”

郁棠笑起来，“你别往心里去，他是最没立场说别人刻薄的人了。”她安抚一般拍了拍泽兰的手臂，“走吧，总归着今日时辰还早，我们去找找小叶。”

二人遂又折返了一段，择了条林间小路往山门殿的对面走。

小路幽深僻静，就连踩踏在层叠落叶上的‘吱吱’脚步都清晰可闻，泽兰扶着郁棠绕过两棵错节盘根的拔地古树，正要开口同她说些什么，耳中却突然听见了一阵哒哒的马蹄声。

这树林并非是寻常香客会走的地方，平日里合该少有人通行，泽兰霍然拧眉，袖中匕首悄然划出半分。

哒哒

马蹄声愈近，泽兰屏息凝神，脚下错开一步，身躯紧绷，做出个蓄势待发的防御姿态。

“公主，一会儿若是来者不善，您就……”

她话音未落，郁棠却已经福至