平卢的冬日冷而绵长，防冻的措置便成了首要的大事，郁棠取来册子，细细核对起了五日之后即将送往疆北大营的棉衣炭火补给详单。

她将写有数量的那一栏用朱笔逐一圈出来，继而又誊抄了一份作为存底，只是抄着抄着，上下眼皮便不自觉地打起了架，最后脑袋一歪，竟是就这么迷迷糊糊地直接睡了过去。

……

再次醒来时是在夜晚，郁棠怔怔眨了眨眼，她盯着头顶上方杏色的幔帐瞧了一会儿，一时有些不知今夕是何夕的茫然。

屋子里只有她一个人，榻下的炭盆也早就没了踪迹。很明显，季路元没回来过，且瞧着四周陌生的陈设物件，她当下所处的位置也不是平卢的镇北王府。

郁棠撑着手臂坐起身来，这才发现自己的衣裳竟也和今日晨起时所穿的袄裙有所不同，桃红的前襟上缀着一圈杜鹃色的流苏穗子，厚重的裙摆繁复华丽，最下方还绣着两只交颈戏水的金线鸳鸯……

等等，金线鸳鸯？！

郁棠的呼吸立时一紧。

若她没有记错，这是她当年出降东宁时的穿着。

那她现在为何又会……

郁棠诚恐诚惶，她顾不得穿鞋，就这么赤着双足下了卧榻，推开眼前唯一的竹门，跌跌撞撞地跑了出去。

门板开合，目之所见便更为怪异，甫一离院即是山郊辽阔的旷野，大片的银白接壤着远处无涯无际的暗色穹顶，郁棠喘着粗.气瞭目而望，瞧着苍茫夜空中亮闪闪的几颗星子，一时恍觉自己似是坠入了无边的天际。

“这，这里是……”

身后骤然响起一阵马匹嘶鸣之声，郁棠心下一惊，几乎贴着马蹄闪身躲过，她颇为忿忿地转身回望，这才发现纵马而来之人竟是季路元。

“季昱安？”

季世子一袭黑衣立于马上，两颊尚且缀着几缕赤色的血痕，右手以一个奇怪的角度微微弯折着，面上神色肃然，很有几分哀莫大于心死的决绝意味。

“季昱安，你怎么会……”

郁棠急忙出声喊他，但他却仿佛完全听不到似的，飞驰的马蹄兀然汹汹踏起层叠的积雪，腾涌袭来的冰凉水汽应时便将前方的郁棠逼退开来。

“季昱安”

眼见白马跑远，郁棠咬了咬牙，只得提着裙摆又追了上去。

也不知追赶了多久，她才终于在一处旷野的雪地里找到了季路元，季世子彼时已经半阖了眸，手中抱着个空了的酒坛子，正浑浑噩噩地迭声呢喃着她的名字。

“阿棠，阿棠……”

他双目迷醉，肩背上惊心骇目的伤口囫囵裂开，血珠一股脑地涌出来，将身下的雪地浸染得猩红一片。

“若有来生，若有来生……”

“季昱安！”

郁棠心惊胆战地扑上去扶他，一双手却在此时兀自穿过了他的身体。

她登时一愣，终于意识到了目下的情景大抵应是季路元前世的结局。

“……阿棠？”

尤在她睖睁之时，季路元却似乎突然看见了她，他又挣扎起来，已经被掩埋了大半的战栗左臂艰难地破开积雪，死死地攥住了郁棠的手腕。

“阿棠，真的是你！”

大片耀目的光华自二人相触的位置蓦地绽放开来，郁棠动了动手指，终于实实在在地反手握住了季路元的手。

他的手劲向来都极大，眼下却好似被人抽了筋骨般虚软无力，前世身死后的种种如走马观花般齐齐涌入脑海，郁棠眨了眨眼，明白他快要死了。

“……嗯，是我。”几颗泪珠囫囵跌落下来，在雪地上砸出一个又一个深而小的坑洞。

郁棠用脸贴他的手背，“是我，季昱安。”