郁肃璋扯扯嘴角，他松开郁棠，猛地扬手将人甩向了后方。

“季路元正从金水河往东华门来，你走吧。”

他不再看她，高大的身躯徐徐背过去，声音寒萧似冰，唯有喉头几度滚动，

“马上给我从这里离开。”

***

寒风簌簌，天幕晦晦暝暝，黑云几欲压城。

郁棠急跑着穿过最后一道回廊，东华门明明已近在眼前，她却被三个高大的宦臣连同一队锦衣卫迎头挡住了去路。

“公主。”

为首的红衣宦官冷声开口，尖细的嗓音在一片幽晦的暗淡里仿若淬着毒的阴鸷利刺，

“皇后娘娘要见您。”

郁棠神色泠泠，“滚开。”

红衣宦官皱了皱眉，“公主，奴才们都是粗人，若是真的动起手来，恐怕会伤了公主，公主还是乖乖同奴才们走上一趟，莫要让我们难做。”

郁棠充耳不闻，不动声色地向后退了一步，“本公主让你们滚开，没听到吗？”

她直直盯着面前的宦官，半月眼里像是含了风雪，“今日不管谁要见我，我都……”

雾沉沉的眸子忽然一亮，郁棠惊喜一笑，踮脚看向城门，“季路元！”

在场众人具是一惊，下意识回首望去。

身后空空如也，哪里瞧得见季路元半分身影。

郁棠却已经趁此机会调转方向，头也不回地向后跑了去，受了愚弄的红衣宦官声音尖利，气急败坏地振袖呼喊，

“给我追！绝不能让她将事情闹大！”

冰层浮动的金水河仿佛一道瞧不见的无形屏障，遮遮掩掩地包庇着皇城之中见不得光的卑鄙龌龊。

“绝不能让她活着跑出宫去！”

……

郁棠一路向东，最终登上了紧邻金水河的高耸城墙。

城墙的守卫半刻之前已经被辛氏尽数撤了下去，紧追而来的锦衣卫挡住石梯，几个宦臣拾级而上，在这刻意营造的寂寂天地里徐徐展开了手中的白绫。

“公主，今日的死路可是您自己选的。”

洋洋洒洒的纷飞雪片打着旋儿地倾泻而下，郁棠拢着双手哈出一口热气，款款抚了抚自己被风吹得通红的脸颊。

视线低垂处是一片蜿蜒连亘的红墙，脚下的雪块随着她后退的动作倏尔坠落，囫囵跌入了深深的宫墙里。

这宫墙太高太长了，绵延万里迤逦不绝，像是一眼望不到头的无尽樊笼。她曾索尽枯肠，带着母亲的遗愿与自己的渴望，苦心竭力才从这樊笼之中逃脱出来。

可是现在……

郁棠踮起脚尖，虽仍身处樊笼之中，然却因着站在高处，目之所及已再无阻碍。

这四方的宫墙，再也困不住她了。

凛风愈嚣，遮天雪尘联结成线，晶莹的冰霜隐隐夹杂其中，甫一拂面便令人通体生寒；

然天边初升的旭日却相反相成地越攀越高，朝晖渐渐吞噬阴云，尤要以秋风扫叶之势冲破一切。

郁棠弯了弯眼睛，忽然很轻地笑了笑。

“几位公公。”

她叹息一声，

“你们虽说久居宫中，但有些事想必仍是不大清楚，诚然季驸马此人平日里瞧上去仙姿玉质，温柔敦厚如谦谦君子，但其本质真性却最是火躁不逊，粗暴易怒堪称大勰第一。”

纤纤指尖遥指身后，郁棠又哈出一口气，端着个和善的口吻，好言好语地谆谆告戒，

“我劝你们还是快些离开吧，人家锦衣卫平日里刻苦耐劳，或许还能挨得上季驸马的几通拳脚，你们可不一样。”

为首的红衣宦官嗤笑一声，举着手中白绫踱步逼近，“公主当咱们