“大师称不上，只是一点小小爱好, 京中制香技艺出色之人何其多, 我也算不上厉害。”

“何必如此妄自菲薄, 我看你的香做的比别人都好。”

孟取善回头笑睇他一眼：“你说的不算, 因为你那鼻子就不通气，什么都闻不出。”

两人待在屋里, 漫无边际地说些闲话, 等孟取善的工作告一段落, 坐到炉边取暖，崔竞说：“我看你制的香, 送出去比自己用的还多，不必节省，若是香材不够，我再去给你买一车回来。”

“你先前给我买的那些香料，我连一小半都没用完，而且我用得少，是因为我自己不爱用那些贵价香材，反而更喜欢一些生活中随处可见的香材。”

孟取善起身去院子里，折了些柏树枝叶和一枝蜡梅回来。

她将深绿色的柏树枝叶折成小段放在炭炉的架子上，还有好似蒙着一层霜的柏子。隔着火被熏蒸，柏树叶那股带着辛辣和微苦的香越发浓郁。

“这是柏子，我看到你架子上用黄酒泡了不少柏子。”

“是啊，柏树浑身上下，都有一股特殊的香味，也是我最喜欢的香材之一。”

孟取善最后将黄色的蜡梅一起摘下放到柏树叶上熏，柏树叶和柏子那股微苦的气息便被冷冽悠远的甜香所柔和。

“其实不需要如何制取，它们本身的香味就足够美妙，我更喜欢天然的香味，复杂的制取方式，其实也不过想要还原本真的香气。”

“你看，”孟取善拿起旁边盘子里的蜜桔，剥了皮拿在手里，“这样的桔皮，去掉里面的白膜，烘干磨粉，也可以制成香。”

“如果单单这样嗅闻，品味它最本真的气味也是很好的。”她捏着皮凑到崔竞鼻子前。

“你闻，桔皮的香气简单纯粹，是我最喜欢的香气之一。所以香料虽然分贵贱，但香气不分贵贱。”

她嗅觉敏锐，所闻到的气味比他能闻到的复杂许多，崔竞点点头，煞有介事说：“我知道，你们这些大师都追求一种返璞归真的境界。”

这些体会崔竞没有，但他听明白一件事。

“既然如此，明年开春多种些本身就有香味的花和树，还有橘子树和柚子树，怎么样？”

孟取善被他尝试理解，又装模作样赞同的表情逗得直笑。

暖融的屋内，时不时响起笑语，外头忽然炸响炮竹声，接着是陆陆续续的炮竹声，响彻梁京的大街小巷。

在又一场入夜后悄悄飘洒的细雪到来时，至兴十年也到来了。