忘记饿肚子时的眼泪婆娑，忘记苦练下腰、踢腿和吊嗓子的艰辛，也忘记被揩油时遭遇的屈辱。

自我保护的本能，使?得她留在脑海内的，仅有美好回忆。

花开数朵，各表一枝。

时下春雷乍动，惊醒了蛰虫。来自北境的书生举子们?，纷纷忙于参加文社集会，以求扬名。

同时，桂枝儿前往白鹭洲的频次愈发密集。

而另一边，暗探加急递送的秘信，终于抵达镇北中心府城。

偏远的流放地此刻正?雨雪翻飞，冰碴子砸向想冒头的春笋，也给屋外行人的面庞带来撕裂般痛楚。

苍灰色为主?基调的府衙，尚且离不开炭火。

火苗跃动，发出?轻微噼啪声。

男子褪下沾染雨雪的银鼠皮袄，交给身后寸步不离的管家。他忍住咳嗽，腰腹旧伤隐隐作痛。

早春的天气说变就变，风寒来得猝不及防。

知府大?人抚了抚腰间吊坠，心下略安。

“刘老爷的家眷都安置妥当了？”他声音沙哑，额头有些?发热。

“主?子您放心。”大?管家微微欠身，温声道?，“以接家人来北境团圆的名目，把留在京城的夫人和孩子们?都处理好了。”

男子点点头，不再多?言。

风寒让他的思绪仿佛被一层雾气所笼罩，朦胧迷乱。年后公?务繁忙，尤其是还要应对税费改革难题。

难有闲心考量杂事。

刘老爷的家眷，就属于无伤大?雅的小事。

男子回想起?，那位新任知府和路引上笔绘的一样?，面圆无须，眼睛不大?，一团和气。

大?概如鹰隼般得小眼睛极易聚光，所以在楚淮客船上，他一眼就瞄准了不该看的人。

一个饱受厌弃的被贬官员，在流放途中，抓住了或许能让自己?官复原职的惊天秘密，自然不肯放弃。

“那刘善渊想要告密，死得罪有应得。”管家奉上热茶，为主?人驱寒暖身。

“您虽冒名替他上任了，家眷留在京城终究是个隐患，现在总算可以安心了。”话语背后透着一股狠厉。

男子盯着榉木书格上的菩提树摆件，不置可否。

书案上展开的舆图还未收起?，仔细看，便能发现饱受厌弃的镇北府虽人口稀少，但却?占了大?梁国土面积接近四分之一。

只因苦寒落后，官员避之不及。

现今朝廷奸佞当道?，且外有边境之患，内有朝野之争。与永靖年间的万民乐业，截然不同。

倘若北境物?产丰、民心齐，未必不能以一隅之地，抗衡上国。

“桂小娘子后院的陶土温室，可拆解明白了？”男子收回思绪，着眼现实问题。

他还记得，寒冬腊月曾尝过一碗毛豆丝瓜汤。

“已遣能工巧匠仿造数十座，只等待比验成果。”管家恭敬回道?。

忽的又想起暗探递来秘信，急忙传唤。

千里奔袭的驼衣侍从俯身行礼，姿态谦卑地举起?信件。

男子素手拆开信封，脸色由严肃转为柔和。

他反复读了几遍，仿佛想透过薄薄的纸张，看到远方人的面容。

“最?后划掉的这句，写的是什么？”他语气不变，但管家一听便知暗藏欢愉。

“小娘子写信时避开了我等。”驼衣侍从补充道?，“属下斗胆猜测，是关心主?上的话语。”

男子白皙的指尖捏紧信笺，按出?几分绯红。

他嘴唇轻扬，转瞬间笑意内敛，复归淡然姿态，仿佛方才从未笑过。

矜严消尽，只剩温柔。

管家在他身侧无奈地闭了闭