平日里习惯伏低做小，似个只会圆滑奉承的老好人，此时却面色严肃。

“回大管家，在十二堡断了线索，大概是往龙沙镇的方向去了。”

暗探伏跪在地，瑟缩着身子不敢抬头。

“呵，大概？”管家一声冷笑，阴沉着脸，嗓音逐渐变尖。

“找不到人也不要紧。”刘善渊温润的声音响起，他赤足缓步走出，刚沐浴完的长发湿漉漉的。

白皙的手指拿起管家的匕首，出鞘。

锋利的刃抵住暗探的咽喉。

“桂小娘子献上的混凝土方子，在城南煅烧几日没什么成果。”刘善渊叹了口气。

“既然不能当面请教她，不如把你也扔进去烧一烧，或许就成了。”

他微微一笑，窗外明月别枝惊鹊。

“稚子抱金过闹市，不是傻，就是有所依仗。”刘善渊洗干净手，再次叮嘱管家。

他换上入睡着的一袭青丝长衫，身如玉树，消瘦的身形被突显得玲珑剔透。

“挖出她背后藏着的人，找到所有秘方和兵器。”

“是，老爷。”

腊月十八，接到报信的骆县令，一改往日犹豫不决，神速抓获疑犯沙井田，及其藏匿在赌场的达奴人。

断案他央求了知府，抓捕也不例外。

由边防北境第一军出人出力。

骆县令深知，自己没本事，就得摇人帮忙啊！

“说到底，还是我们城防有漏洞。”栾霜柏佩服地竖起大拇指，“桂姑娘神机妙算。”

他今日着深蓝色棉马甲，不过短短十几日，伤口已经恢复得相当好。

少年意气风发，展现出藤蔓般顽强蓬勃的生机。

桂枝儿从张家绸缎铺取走定制的大襟窄袖棉袄，纯素浅蓝与外搭的银灰披风配色协调。

二人并排而立，端的像一对才子佳人。

“要我说，再遇到这种情况，就派士兵陪同下葬，埋土里三天三夜，就是龟息憋气丸都不好使。”

桂枝儿朝栾霜柏抛出两颗小果子。

“这倒可行，总不能真掀开人家的棺材板。”栾霜柏用手搓了搓橙黄色的野果，直接送进嘴里。

下一瞬，少年眉头紧皱，酸得脸都变形了。

“哈哈哈哈哈，这可是龙沙镇的沙棘果。”桂枝儿得逞，拍拍手就走。

离开凌河县前，答应请比武优胜的军士吃大餐，她得简单准备一番。

展示厨艺，不仅是为了完成系统任务。

对于热爱制作美食的人来说，这也是一种别样的解压和休闲方式。

案板上有鲜嫩的现切肉片，饱满的手打肉丸。

削完皮泡在水中的土豆，各色蔬菜和豆制品也依次排开。

冬日严寒，滚烫的涮火锅是最令人难以抵挡的诱惑。

桂枝儿斟酌着搭配料包。

她先用小火慢熬骨头汤，再深吸一口气，鲜香呛鼻，麻辣的红油锅已经成型。

最后将番茄去皮切碎，洋葱和姜片一同下锅爆炒，酸甜的番茄锅也尽在掌握之中。

三种锅底，任君挑选。

“桂小娘子，待县令大人将案件初审完毕后，需要押解犯人送中心府城衙门。”

侍从自桂枝儿回到凌河县后几乎寸步不离。

“知道了知道了。”桂枝儿厌倦地摆摆手。

“之前跟我的那两位呢？”她并不喜欢这种被监视的感觉，“你们轮班换人了？”

驼色棉袍侍从只是沉默。

桂枝儿自觉没趣，亦不再多问。

围坐在炉火旁，眼见锅底咕嘟咕嘟冒着热气，赴一场喧嚣盛宴，暖意油然而生。