仓廪实而知礼节，温饱都解决不了，谁还在乎发掘人才这种小事。

可惜可惜。

作为新任知府，他最关心的还是边防稳定。

“回禀大人，岁末冬深物资匮乏，这边疆达奴人又以游牧为主，随时可能前来劫掠。”

谈及此事，蔡统领也是眉头紧皱。

“末将大胆预测，腊八将至，他们必定按耐不住要来侵扰一番。”

刘善渊掐指一算，新官上任第一要务：保命。

“我们在沿途驿站倒是听说，圣上钦点的金科武状元，镇北先锋少将军正在来的路上。”

管家适时插

椿?日?

了一嘴。

“那希望这位武状元快马加鞭。”蔡淼眼神中透着一股若有似无的轻蔑，“不然拖到大寒封山，路可不好走。”

承朔三年，朝政委靡，痼疾积重难返。

能被流放到北境的文官武将，更是草包中的草包。

蔡淼不屑一顾。

他派出一队小兵护送刘善渊等人，穿过不甚繁华的街市，在府衙面前停步。

“这儿……能住人吗？”

管家搓搓冻得生疼的手，犹疑的声音都变了个调儿。

镇北府衙四个大字端端正正。

地点没错。

堂前鼓被随意地扔在雪地里。

破败的门板在冷风中一晃一晃的，发出吱嘎难听的动静。

穿过前院，正堂匾额上书的“明镜高悬”落了一层灰。

稀薄的晚霞透过格子窗洒出斑驳光影，肃穆的府衙内寂静无声。

“谁来了哦？要找知府大人去城东……”

刚睡醒还迷迷糊糊的老爷子，提着裘皮外套出现在众人面前。

“翁公，这是咱们镇北新任知府刘善渊刘老爷。”带队小兵拱了拱手。

“又换人啦？”老翁打了个哈欠，操着一口浓重的北境口音，“三年换四个上官，嘿，越换越完蛋！”

“哎呦，可不敢胡说！”带队小兵吓得一激灵，赶忙把老翁哄到一旁。

刘善渊和管家没大听明白，面面相觑。

大梁王朝地域辽阔，历来京官前往外地任职或巡视，方言沟通也是个大难题。

“大人容禀，咱们镇北府衙条件确实有些简陋。所以新来的知府们，基本都另辟新宅了……”

花开两朵，各表一枝。

且不提新任知府和幕僚随从们，如何面对这一穷二白的开局。

翌日，相距不过十丈的桂记卤味店，开张了。

桂枝儿在药鼎中添入适量的水，收起装有香料的纱布袋，一锅卤味制作进入尾声。

她神色沉静专注，手脚麻利。

冬季野味种类繁多，如同精灵一般潜伏在雪山中，北境给它们提供了良好的栖息环境。

作为一名专业庖厨，桂枝儿表示：

野山猪这么可爱，当然要做成卤肉了！

她昨日上山收获颇丰，在水位变浅处掀开冰块，一只只雪眠蛤就趴在塘底的泥地上。

桂枝儿提起篓子，边捡边考虑怎么煎炒烹炸。

关上编制扣盖后，她闭目冥想了几秒，手中物品荡然无存。

现在，回到桂记卤味店内。

她起锅烧油，将辣椒斜切、姜切成丝、大蒜切片，用娴熟的刀工处理好雪眠蛤。

油温八成热，下锅煸香。

她颠两下大铁勺，加入辣椒翻炒断生，浓郁的气息已经从小店内逐渐飘出。

“哎呦，我来晚了，今天是什么菜色？”

“牌子上写的是卤山猪肉，还有爆炒雪眠蛤，我都闻