“宣。”

好半响，一阵穿堂风掠过，檐角铜铃叮咚轻响。

梁樾冷峻的面?容多了几分柔和。

片刻后，竹杖磕在?青砖上发出闷响，跛足男子缓缓屈膝。

“臣叩见?陛下?。”

王蒲下?跪后身姿挺拔，眸光澄澈明亮，其神彩烨然，可见?此行没遭什么罪。

“蒙圣上恩准回乡祭祖，臣星夜兼程，事?毕即返，不敢稍懈职守。”

他见?圣颜霁悦，入座后便将此行见?闻娓娓道来。

北境作为樾王殿下?的起兵之地，经过十余载经营，边陲晏然，仓廪丰实?。

据中心府城掌兵将丁勇所言，游牧劫匪慑于天威，不复逾境。

议事?半刻，在?殿下?渐生倦怠之时，王蒲话锋忽转。

终于提到了桂记卤味店。

“当年那两个系着围裙手忙脚乱的小学徒，如今已能?把卤味店打理得风生水起了。”他含笑赞叹道。

卤鸡爪软糯入味，鸭脖肉麻辣鲜香。

小店客似云来，誉满一方。

至于桂小娘子，偶尔也会托行商送些罕见?的佐料入境。

如那微苦的苏合香、辛辣的肉豆蔻……

每种食材俱标注了用法与?禁忌，让两位醉心于提升厨艺的小学徒大开?眼界，欢欣不已。

由此推断，她的足迹恐怕遍布扶南、大宛，乃至高句丽。

“年初，小娘子寄来一罐砂糖。”王蒲识趣地呈上陶瓷罐，“信上说，是?从南洋传教士手中买下?香草，调制成?的。”

他软磨硬泡，才从小学徒手中讨得半罐。

制此物需用刀刃划开?深褐色的香草豆荚。

将其小心翼翼剖开?，再用竹棒轻轻刮下?细腻的香草籽，与?晶莹的细砂糖在?碗中交融。

“可用于做马蹄糕，或是?茶饼子。”王蒲如实?转述。

梁樾揭开?陶瓷罐的盖。

清甜的香草气息如云雾般升腾而起，令人沉醉。

舀起一勺，裹着香草籽的砂糖闪烁着细腻的光芒，他将沾着糖霜的指尖递至唇边，喉结轻动。

既不齁腻，也不寡淡，香草滋味不疾不徐地绽放。

从舌尖，慢慢地甜到了心坎里。

“朕观卿鞍马劳顿，一路辛苦了。”梁樾点?点?头，“若无他事?，且回府中好生将息。”

这罐香草砂糖，他便笑纳了。

王蒲敏锐地察觉到，圣上似乎心情不错。

他估摸着，此刻纵使忠言逆耳，也不会有颈血溅阶的危险。

于是?猛地挺直脖颈，直言进谏

“陛下?容禀，臣尚有要?事?，恳请冒昧陈词重农抑商之策不妥。”

“圣上切不可闭关锁国。”

……

“滚！”梁樾额角青筋突突跳动，心中刚升起的温情荡然无存，毫不留情地骂了回去?。

不愧是?小娘子的学生，与?她一般难缠。

不过看在?这罐糖的份上，事?虽棘手，尚有斡旋余地。

梁樾叹了口气，右手抵着太阳穴缓缓揉动。

最终认命地坐回书案前，摊开?奏折。

“朕素知农务繁重，历年皆施惠于农。

重农抑商，旨在?保农之根基，防商贾骄纵，免其扰乱国之经济、坏社会之纲常。”

他的字依旧清瘦而挺括，每一笔都暗含铮铮筋骨。

“然今之商贾，通有无，促货物流转，于国之财用，亦有补益……”

句句朱批清晰明了。

夕阳透过窗棂，将御笔落下?的字迹染成?暖意