密信阅过，被掷入火中，赤红渐渐吞噬帛上墨字。

谢砚深站在香鼎边，冷声：“曹义传信，已经掌握了暴乱匪首所在，预判数日后这群人应该还会有所行动，动乱有疑，异处未曾一同禀报回朝，只密信侯府。”

曹义，大昀安夷将军，风峡关守将。

福明点头：“曹将军替侯爷守着风峡关，想来不会出什么大事。但……承王那边，恐怕还有后手，今日朝上只是个前兆。”

早朝时，有本上奏，北境突发暴乱，规模不小，死了上百官兵，目前已被镇压，只是匪首逃脱，不知下落，尚在追捕当中。

朝后，平武帝将谢砚深一众武将留下，便是为的此事。

北境大战结束不过数年，百业待兴，如今边防初建，不容有任何闪失。

平武帝思虑之后，隐有派遣京中将帅前往边境坐镇的意思。

而论到对北境最了解的，莫过于镇北侯府。

“围魏救赵。”谢砚深敛眼，下了定论。

承王和护国公的谋算，显而易见。

但距离两江事发这短短时日，他们便开始了下一步行动，这样迅速，倒是有些出人意料。

福明轻嗤不屑：“任国公和承王真是在这京城里安乐太久了，目下无尘，自以为是，这点伎俩，也敢拿出来摆弄。”

北境是什么地方，侯府每一代家主都在风峡关洒过血，谢氏多少儿郎的命埋在了边关诸城。

但凡有人想在北境动什么心思，他们侯爷知道的可比陛下都快得多、清楚得多。

更别说，北境的边防是谢氏历代的心血，承王和护国公想随便用些手段就搅乱边境，逼侯爷回边，简直是痴人说梦。

今日朝上侯爷按下不发，他们恐怕还沾沾自喜吧。

“侯爷，既然事情已经在掌控之中，要不要趁机……反将他们一军？”福明压低声，目含厉光。

谢砚深沉吟片刻，抬手示止。

房中寂静许久。

谢砚深踱步回书案后，沉声：“与其扬汤止沸，不如将计就计，或可拔本塞源。”

“将计就计？”福明皱着鼻，“侯爷，什么意思啊？”

“难不成您还真要回北境啊？逸郡王那边胆子小得很，好不容易有点动静，您这一走，他又得乌龟缩头了。”

谢砚深不回答他，而是垂首提笔，开始书文：“先前让人追查两江总督门下旧吏，收集来的东西都整理好了吗？”

福明一愣，随后连忙道：“都整理好了，那些人都已致仕，很多回了祖籍老家，不在两江，所以他们的供状拿得隐秘，护国公府那边绝对没查到。”

“只不过光凭几张状子，怕是无法坐实两江官吏这些年瞒报盐税的罪过，真要一查到底，不惊动朝内根本不可能。”

当初派人去查两江军营中异常，却查到了两江与护国公府、承王之间的勾连，此后自然得追根溯源。

这样动辄夷灭三族的谋逆大罪，承王又不是胜券在握，必能飞龙在天，两江地界素来富足，上到大员下到小吏，哪一个不是口袋里头能流出白银来，何必要掺和党争，去干这掉脑袋的买卖？

除非，他们有不得不这么做的理由。

而这理由，正是盐税。

北境大战数年，国库空虚，各地税赋加重，盐铁两税向来为国所重，开战以来，朝廷抓的便更紧了。

所以，地方过往年岁许多不曾暴露的贿弊之案一件接一件冒出来。

两江盐税所占份额最重，这些年下狱了不少官吏，但细细比对，和其他州府比起来人数竟然还少一些。

前年，时任的金陵知府被贬，罪名是御下不严，手下官吏包庇商队走贩私盐，他大意失