私语。

可要是有人去听，就会发现，不管是哪一部分的小团伙，所商之事，全是对今日早朝的担忧，亦或者是对阮元的不信任。

这份不安一直维持到早朝结束，当众人一脸莫名其妙地出来，看看左右同僚，满心都是同一个疑问：这就完了？阮公公好像没作妖啊...

却不知，与此同时，阮元披上了厚重的大髦，行走在御花园里，无声冷笑：“真当咱家多有闲心，会陪他们耍游戏。”

之后数月，阮元行事，多是无功无过，能不出面的地方，他绝不露头，被迫决议的时候，又只遵从自己的意见。

说白了，就是不辜负皇上信任，却也不会成为重之夭夭。

一晃眼，年关将至，楚煜还没有回来。

虽然没有战败的消息，同样也没有捷报。

年节过的没滋没味，楚煜不在皇宫，宫里也没了大办的必要。除了张贴一些喜庆的字画，其余同往常并无两样，就连年夜饭，阮元都因为睡过头而错过了。

而那从边关寄来的战报或密信，从未有过间断，偏生皇上报喜不报忧，时间久了，阮元才发现密信的不对，回顾过往消息，才知担忧，却也无计应对。

很多时候，阮元因为寒流而旧伤复发，浑身痛苦却无人陪的时候，才会恍惚惊觉，少了那人的存在，是有多不适应...

半年后，羌族战败，签下条约，退居西北一带。

皇上所率兵将大获全胜，不日班师回朝，再一月，御敌大军抵达京城。

阮元率百官京城外相迎，远处，乌泱泱的兵马气势恢宏，驻足城外，庄严之势尽显。

皇上自万千兵马中而出，金灿灿的盔甲在灿光的照射下，反射出耀眼的光芒，逼得人不敢直视。

直到礼部官员扬声见礼，百官跪拜，阮元一同跪到下去，片刻间，参拜声响彻云霄。

楚煜端坐于马上，肆无忌惮地把最前面那人看了许久，好半天才说：“起。”