夜阑人静，唯听得雨声。容璇熄了烛火睡下?，白日里赶路的疲乏化作浅眠。

一墙之隔，帝王屋中的烛火却点到?了子时?。

暗卫送了四方紧要的奏案来，祁涵逐一阅过，最末压着景和的书信。

他离开扬州府已有十日，只怕往后，消息愈发不易隐瞒，引得行宫人心浮动。

景和掌行宫防务，每日欲求见请安的臣子数不胜数。他虽一力挡了回去，难免惹得流言纷纷。

信尾景和道，若陛下?再迟迟不现身，旁人都?要以为他有不臣之心，意图谋反。

“待陛下?归来，还?请切记为臣正名?。”

虽是一句笑语，但景和的处境的确艰难。

天边雷声炸响，雨势转急。

烛火明?灭间，祁涵合上最后一本书案。

风声雨声交杂，帝王兀自出神间，听得相邻屋舍前传来的响动。

他推开房门，廊下执了烛火的容璇讶然：“陛下?还?未睡？”

她的墨发松松挽起，披了白日里的外袍。

她解释道：“我被雷声吵醒，有些饿了，下?楼寻些吃食。”

祁涵便让出些路：“进来吧。”

他瞧她晚膳用?得不多，便事先交代过店家，单独留出了银钱给厨娘。

厨房灶上温着的鸡汤有些凉，厨娘重?新热过，很快就?下?了两?碗鲜面条送来。

容璇在祁涵房中用?过宵夜，外间风雨大作，一时?倒不便入睡。

她同祁涵对望一会儿，因是外出巡查赋税，也不曾带棋盘。

枯坐半刻听雨声，帝王一本正经?道：“从前你?在京中读的话本，最后两?卷已付梓。”

容璇仰眸，来了些精神：“《弄玉记》，陛下?替我看完了？”

祁涵颔首，夜深无事，便一一道与她听。

《弄玉记》前半所述的故事，容璇还?依稀有些印象。

她以手支颐，听帝王慢慢往下?讲。

他的语气平淡如水，一板一眼叙述，与茶楼中的说?书人完全不可同日而语。

容璇渐听得昏昏欲睡，道是术业有专攻，古人之言诚不欺我也。

手掌托着的面颊越来越沉重?，睡眼迷蒙间，容璇落入了熟悉的怀抱。

烛火熄去两?三支，帝王将人横抱起，顺理成章带往自己?的榻间。

容璇尚未睡去，脑中迟缓着，任由熟知的气息包围着自己?。

算是一夜好眠。

云消雨霁，翌日午前便动身赶往武江县。

沿河随处可见加固堤坝的劳役，工事有条不紊地备办着。

容璇养足了精神，道：“每逢二三月便是春汛期，官府要摊派杂役，征召百姓修筑堤坝。这两?月又恰是农忙时?，总有要应徭役的百姓脱不开身。官府虽能强行征了人来，往往招致乡民抱怨，河坝上每隔几日都?有数批逃逸之人，官差疲于追捕。”

“从前岁起，常州府允准百姓以银钱代役。家中田地富余者，若不愿应徭役，可折交银钱给官府，由官府另行雇人。”

容璇坦然道：“原本我提出此法时?，还?担忧会给官府征兆劳役增添不少麻烦。但既利于农事，余大人便也一力同意。不过两?年施行下?来，凑齐应役之人反而还?比从前容易些许。”

她叹口气：“地方土地兼并之风不止，常州府内也多的是无田可耕者。”

河上工事修筑也顺利，逃跑的人也少了许多。

若非实在有苦衷，担忧田地荒芜，百姓又怎愿与官府作对，冒险逃窜。

容璇道：“除了修堤坝这等杂役，其余诸如运粮、喂马等力役也都?可以折成银两