在山上的日子里，她听过太多关于妖怪与咒灵的故事。

妖怪们厌恶咒灵，称它们为“污秽”。

而树神大人，作为人类与妖怪的守护神，更是极其憎恶污秽，绝不会容许它们存在于世。

可自己呢？

即便如今被抽离了咒力，凭借最后一丝执念留存于世上的她，依旧是“怨灵”。

依旧……属于“污秽”。

她攥紧了衣角。如果……如果被嫌弃了呢？

如果她的归来，只会给树神大人增添一段不好的回忆呢？

她该怎么办？

“近乡情怯”她曾听过这句话，如今才真正体会到。

老树妖沉默了一瞬，像是在消化夏油杰的话。

但下一秒，他却毫不犹豫地开口，语气坚定得让人意外：

“无论如何，老朽都想见见那孩子，不管她变成了什么模样！”

三个少年微微怔住，彼此交换了一下目光。

他们不知道这次相见，会是温暖的重逢，还是令人心碎的别离。

但他们都明白，这是无法回避的。

夏油杰轻轻点了点头。

五条悟转身，勾了勾手指，招呼道：“小家伙，出来吧。”

巨兽宽阔的背影后，躲藏的小女孩微微一颤。

她小心翼翼地走上前去，身后的小男孩紧紧跟随。

午后的阳光映照在他们的脸上，摇曳出浅浅的光影。

最终，两个孩子并肩站在了树妖面前。

里香仰起头，注视着眼前这位存在。

她终于实现了梦寐以求的愿望。

接触到了那个奇幻的世界，亲眼见到了树神大人，却没想到是在这种情况下。

她的指尖依旧在微微颤抖，可她还是努力地鼓起勇气，开口道：

“树神大人，对不起……我差点没能遵守约定。”

她的嗓音很轻，像是风中摇曳的花瓣，却透着一股坚定。

她顿了顿，转头看向身旁的同龄人，露出一丝微笑。

“这是我最好的朋友，忧太。”

她的眼神温柔，忧太则是紧张地攥住了她的手。

“谢谢您曾经给我的建议，让我下定决心，与忧太结下了深刻的缘分。

本来，我想等放暑假的时候，和他一起来拜访您的。

可是没想到……”

她垂下眼眸，声音低得几乎听不见。

“没想到……我已经变成了这副模样。”

在她身上，咒力的残秽像是扭曲的紫红泥沼，缓慢地涌动，诡异而沉重。

那是她无法掩盖的痕迹，是她如今的本质，是她再也无法回到过去的证明。

“请您不要怪罪里香……！”

稚嫩的嗓音骤然响起，带着急切与不安。

忧太忽然向前一步，挡在里香身前，像是拼命为她解释。

“是我！是我在她去世后，强行将她变成了这样！

对不起，真的对不起！”

老树妖怔住了。

在沉寂的空气中，他的瞳孔轻轻颤抖着，仿佛在咀嚼刚刚听到的每一个字。

布满皱纹的脸庞上，浮现出了难以言喻的复杂神情。

他所等待的孩子，他所牵挂的孩子……

竟然是以这样的方式回来的吗？

浑浊的泪光，不知不觉浮现在了他的老眼之中。

“原来如此……原来如此……”