她没有答案。

“最后，人们才发现事故的原因。外场村的伐木业如日中天，一些从外村来的工人一时疏忽，误将防腐剂和杀虫剂等化学废水投入了尾见川，导致水源被污染。”

“那时，人们还喜欢打河水洗衣做饭，一些儿童也喜欢在里面嬉闹。傍水建立临时居所的伐木工们成为了首当其冲的受害者，随后便是村民们。”

少女点点头，露出了恍然大悟的表情。

“原来是工业事故啊……腹泻和高烧是中毒症状，同时也引发了神经系统的异常，所以才导致幻觉、胡言乱语。”

看来智子婆婆也是由于这场灾难，留下了病根。

尾崎孝江没有回答。

“德子！”

远远地、敏夫站在连接前后庭的长廊上，朝着女孩挥手。静信站在一旁，不知道二人是不是说了什么，面色不虞。

室井静信长得其实和曾经的寺院家主、室井信明很像。

那阴测而冷漠的视线，若有若无地绕着身旁的儿子打转。

孝江夫人猛地打了个寒颤。

“……知道了！”

女孩远远地朝那边打招呼，回过头道：“我要走了，孝江夫人。很感谢您今天的招待，料理真的十分美味。有机会我再来拜访您……”

“……德子小姐。”

妇人突然打断了她。

“事实上，二十年前，在查明真正的病因前，村民们十分混乱。”

女人缓道：“当时，室井一族才刚刚搬入外场村，在北山上修缮寺院。在他们到来之前，村子里一直供奉的是东山的神社。”

“很多人嚷嚷着，是伐木太多，触怒了「神明」，所以才会「作祟」。病逝的几名外乡伐木工就是最好的证明。”

“因为这些外乡人涌入了村子，大肆砍树，才打搅了神明的清净，缠上了诅咒。”

德子愣住：“诶……？「神明」？”

难道母亲，也受到了那场灾害的影响吗？

“那是非常可怕的景象。”

尾崎孝江回忆着：“每天，人们都会蜂拥到神社，倾诉自己的虔诚。他们将伐木工人的尸体丢进东山深处的「地狱穴」，作为祭品以平息神明的怒火。”

“村子里都秉信着那片狭长的裂缝是通往黄泉的通道，也是最接近神明之地。”

「地狱穴」……？

似乎是非常熟悉的字眼。

德子皱紧眉头，只感觉一些碎片从脑海浮现。

【那是一座古老的神社，据说神社后藏着一个巨大的裂缝，被称为「地狱穴」。】

...

【我只是想奉上一些忠告，每个地方都有它特定的规矩。】

【你们这样一对般配的情侣，可不要因为触碰禁忌而身陷囹圄。】

一个蓝发黄眼、健壮的男人。

是谁？

“由于真正的病因是水源污染，死者自然没有因为村民们的虔诚而减少。慌乱的村民们相互指责，细数着对方不敬神明的事例，甚至举行了奇怪的仪式……”

妇人深吸一口气，并没有继续。

“我的公公是一个非常爱护村子、重视村庄发展的人，同那些外来的伐木工人们走得很近，也第一时间为他们治疗。却因为这样被村民们怪罪，认为他是因为「神明作祟」而死去。”

“尾崎医院在那个时候已经彻底失去了村民们的信赖，就连从外乡赶来的我和丈夫，也并没有得到什么好眼色。还是因为你的祖母，广泽美子，村民们才勉强接纳了我们。”

德子诧异：“我的祖母……？”

“广泽原本是村子里的大家族，由制材起家。那场灾难中