叶崇明来时就是这么打算的。就算周家旺不提，他也得请求周家旺派他家儿子跟着。

现在周家旺愿意亲自去，那再好不过了。

那两个村位于山脚下，村里的路可通马车。

两人上了叶崇明的马车，周家旺道：“一会儿去到村里，外地茶商的事你就别提了。只说往年因为契约出过不少纠纷，现如今官府要求一致签红契。”

叶崇明一脸感慨：“所以说我第一个来找周老哥，别人再没周老哥这么古道热肠，为我着想的了。”

这话说得周家旺“哈哈”大笑起来。

山脚下两个村落一个是三十来户，一个是四十来户。但山上有茶园的，两个村加起来也只有三十多户，有周家旺这个里正带着，叶崇明很顺利地跟这三十多户园户签订了契约。

至于红契的事，叶崇明和周家旺只是告知他们一声，并不需要他们亲自去衙门。周家旺是里正，又是担保人，到时候只需他跟叶崇明一起去衙门里去办手续即可。园户们对此并没有什么意见，里正也算是拿到了他们的口头委托书。

当晚叶崇明就住在了周家旺家里。

第四十四章 出了意外

第二日他又去了另外一个里正家，将事情谈妥，由他陪同去了附近的三个园户比较多的村落，又签下了二十多户契约，他这心里终于安定了许多。

剩下的二十来户人家，却是住在山上的小村了，且比较零散，有的村子就十几户人家，而拥有茶山的的园户可能就只其中的一两户。

山上的道路崎岖不平，坑坑洼洼，马车根本走不通，需得骑马，两位里正不可能陪着他跑，叶崇明只能带着随从慢慢走，一户一户拜访。

好在他为人厚道，极讲诚信，往年就算是遇到灾荒，园户交不出预订的茶，他也答应把订单留到下一年，不逼着园户退钱。

有园户家中出事急需用钱用人，只要求到他那里，他能帮的也尽量去帮。

现在他只是把白契变成了红契，也不要大家多纳一文钱，而是由里正去办，还给一份礼物；又听说里正陪着叶崇明跑了两个村，那两个大村都同意了，园户们自然给叶家这个面子，对这事没意见。

至于茶币，本来大家听到不给现银，心里是打鼓且拒绝的。

可听说一百两银子的茶币到春天交茶的时候再跟叶家兑换，能有半钱银子的利钱，这在除了茶叶也没什么收益的园户们来说，也是一笔意外之财，因此大部分不急着用钱的园户都跟村下的那些园户一样，愿意要茶币而非现银。

这让叶崇明十分高兴。

园户们接受茶币越多，他对梅重林那边也更好交待。

如此从早到晚地又跑了一天，眼看着只剩最后三个小村了，且这三个村园户的茶园的面积都不大。

李富劝道：“老太爷，您要不歇歇吧，这两家明儿个再去。”

其他随从也开口相劝：“就是。大老爷和大少爷都还有伤在身，操心不得。要是您累倒了，家里的大小事可就没人操持了。”

叶崇明叹了口气。

虽说蚊子腿再小也是肉，这两个村的茶最好拿下，但他是上了年纪的人，这两天累的不轻。再跑下去还真有可能病倒。

“成，那就明天再去。”他道，“今晚就在山上别院好好歇息一下。”