生命，赵建国一直觉得，自己活得委屈，实在委屈，要不是后台，没人拉拔他一把，橘子也不会一个人住在部队驻地那个小屋子，孤独无依无靠的送走长子。即便如此，他从不后悔，因为这个时代的人，只要为这个国家，这个民族，做出一点点螺丝钉的用处，他们都不后悔。

复员后，时代进步了，权利，金钱，慢慢开始成为这个普通家庭的问题。有时候赵建国很茫然，为自己的三个儿子茫然，为自己那份原本踏踏实实去做的工作茫然。看着有办法的人一个个起起伏伏，他多少年了他还是个小副科级干部。他一直记得，老父亲背着他的铺盖卷，送他当兵那会子说的话：建国啊，你读书，读的最好，是咱家最有出息的孩子，老赵家就靠你了。