我发现自己好像天生就适合做这行，每次考都能中，却偏偏不能替自己中。”

江蓠自嘲地道：“我最听不得有人说我考不好，因为我十一年来，就靠这个在桂堂立足，是‘甲首’这个名号，让我受器重和尊敬。我除了这一项，别的都糟糕得很，但桂堂不会在意，它只看名次。堂主不会因为我是女人，就认为我考不好，只要我出场，就能分到三成酬金。我十五岁的时候，身边认识的女孩儿都一个个嫁出去了，读书明理，对她们来说反倒成了痛苦。城里也有读完了书，去给闺阁小姐当傅姆的，不是被学生的兄弟长辈轻薄，就是熬到一把年纪，随便找个老实人嫁了，总之过得不顺心。我真的想不到除了桂堂，世间还有哪个地方，可以让我通过读书挣到这么多钱，每年辛苦几个月，平时想干什么就干什么。”

她顿了顿，语气郑重：“楚大人，我们认识一个月了，我从小就在外奔波，见过的人并不少。我愿意明明白白地跟你说这些，是因为我知道你不是迂腐之辈，你娘也是教坊司出身的，她知道女子谋生有 忘 ? ?συ ? 愺 ? 怤 ? ??ι ? 整 ? 理 ?多难，把你教得很通达，我说的你会懂。”

楚青崖心头一震，沉默很久，道：“我懂。但我要保你，只是因为我娶了你，我们是拜过天地的夫妻，并非想让你为我做什么，或是看你才能卓众，死在牢里可惜。你真当凭我自己查不出桂堂的来龙去脉，非要用你的口供么？”