凯撒不急着发言，他只一味地斜睥着休，看得休头皮发麻。

……休·安斯艾尔发誓，他脖子处的凉意绝不是错觉。陛下似乎与他表现出来的形象并不一致，甚至相差甚远。

卡文家族历史沿革上并非没有出过疯子，休不安起来，脑内控制不住地乱想，想要抵消来自这道视线的压力。

显然，假如他不继续说下去，凯撒不会放过他。可是，休内心无比衰颓，假如他继续说下去，凯撒也不会放过他的。

父亲总爱把得罪人的事交给他来做，真要命。

“您要是只打算玩玩，那么您爱如何如何，但是若要她做西林的王后，还请陛下慎重考虑。”休酝酿了一会，想起临行前父亲的交待，虽是无奈，但依旧准备激情发言，“陛下青年登位，尚无子嗣；伊薇尔殿下所在的兰顿西境实力不稳，历来更迭迅速，又远隔异地，既不利于对西林势力的支持，也不利于子嗣的孕育；再者，伊薇尔殿下身世坎坷复杂，无论她再与兰顿教皇如何为敌，都避免不了她身为兰顿人的事实，其中又夹杂对兰顿教皇陛下态度的考量。假如您要娶她，西林之内有可能将会面临新一重的势力洗牌，对您巩固王权有所不利，不仅臣下不满，刚刚经历过一场战争的西林子民也未必会接受。”

“所以呢？阁下认为，谁能胜任王后的位子？”凯撒探过身，拿起酒杯抿了一口，反问休，“安斯艾尔不仅能帮助我平定来自兰顿的战事，居然还能帮我安排一场十全十美的婚姻，真是忠诚可嘉、能力越人。”

“我记得安斯艾尔家似乎不少待嫁的小姐，不仅阁下的亲姊妹尚且未婚，其他适龄堂姊妹亦甚多，您今日前来是来为我与您的姐妹牵线的么？”

休额头冒出豆大的冷汗，他切下一小片白面包，镇定道：“不不不，您误会了，陛下。我怎敢操纵您的婚姻！西林贵族小姐不少，斯宾侯爵的妹妹、沃伦伯爵的女儿、莱斯特家的远亲姊妹……当然要是您能看上安斯艾尔家的小姐，我自然为她们感到无上骄傲。”

“休·安斯艾尔，您认为我能活多久？”凯撒忽然问道。

休眼皮一跳。

他赶忙惶恐答道：“您的荣光沐浴万民，必然与日月同寿，无终无疆！”

“既然如此，为什么要着急操心我的婚事。您自己尝过不合适婚姻的苦果，就不必再来奉劝他人了。”凯撒瞥他一眼，“我王姐与您婚姻的失败例子还活生生摆在眼前呢。”

休骤然收声。

凯撒继续亲切地逼问：“还是您已经做好再婚的打算了？是否需要我来帮忙推介哪家小姐？”

“……不，我一个人挺好，陛下。”休攥紧餐刀，转而松手放下，他垂头低声请辞，“我忽感身体不适，恐怕不能继续陪您用餐，陛下是否能允准我离席休息？”

“去吧。”

休起身，朝凯撒鞠躬后离去，背影莫名有些萧瑟。

凯撒侧头撑着下巴，左手手指有节奏地敲击餐桌，目送休离去。

他们毕竟曾经也是夫妻。

艾斯本倚在城堡二层塔楼石窗旁，眺望兰顿，手中水晶球混沌一片，逐渐浮现映出一辆行进中的马车，穿梭于洛里昂城的主道上。马车内，主人靠在软垫上假寐，睡不安稳。

艾斯本敲敲水晶球，冷寒的声线隔着遥远的距离降临球内人耳畔：“小男孩。”

文森特瞬时惊醒，阴然抬眼四周扫视一圈，见无异常，握紧了腰间暗藏的匕首。

艾斯本嗤笑：“不用找了，尔等人类不配见我真容。”

水晶球中，文森特困惑地皱起眉，凝神细思一会，恍然认出了谁在幕后。

“祭司阁下。”他整理好衣冠，正襟危坐地答复，如坐皇宫正殿。

来