牧碧虚这般迟迟不肯议亲，房姝身为他的母亲，心中自然是知道缘由的，如果不能帮他把这个小外室纳进门，想来他也不会轻易妥协。

于是房姝本着爱屋及乌的精神，只要是儿子喜欢的，不是过分的兴妖作怪，也就由着他去。

她问道：“你与朗州司马家女儿霍明珰可认识？”

叶棘在冒充霍凝这件事上也是下了功夫的，跟霍凝有牵连的近亲，要么一同被贬流放，要么处在鞭长莫及的外地。

“也许以前与霍小姐在牧相府中见过几回。如今都大了，想来也是见面不相识了。”

房姝不无遗憾地叹息，“你本来也是好人家中的女儿，如果不是遭遇变故……只可惜造化弄人。”

若她的父亲还在官位，稳步升迁，她如今想必也能嫁个门当户对的公子爷，就是进了牧府也能够当个贵妾，不至于像现在这么没名没分地厮混着。

她有心要抬举叶棘，“依我之见，不若迎你进府中，让你做少夫人如何？”

房姝这意思，是要让她与霍明珰攀亲，虽然二人早已出了五服，但七弯八绕地算下来还是同宗，正妻嫁入高门显宦之家，常常携自己的庶妹或者血亲姐妹一同进门，姐妹被称之为“小妻”或“少妻”，享受平妻的礼遇。

之前房姝已经试探过霍明珰，知道她不反对，于是便在叶棘面前提了出来。

叶棘的心漏跳了一拍，房姝说出这样的话来，显见是已经为牧碧虚物色到了合适的正妻人选。

这一天来得如此猝不及防，她平时巧言机辩，一时之间却拔剑四顾心茫然，千头万绪犹如一团乱麻，不知道如何妥帖答复。

牧碧虚轻轻地挠了挠她的掌心，“野鱼，还不谢过母亲。”

叶棘怔了一会儿才回过神来，她将手中的火腿糕点置在搁几，向房姝行肃礼，“县主抬爱，野鱼惶恐。”

刚才牧碧虚都已经顺着杆子往上爬提醒了叶棘，房姝既然开了金口，要给叶棘一个名分，让她做牧碧虚的少妻，自然是允了叶棘也可以同牧碧虚一样，叫房姝一声“母亲”。

叶棘却不承他这个情，还是口口声声地只叫“县主”，一时间房姝和牧碧虚的面色俱是微变。

不比对待高门贵女霍明珰时的威逼震慑，房姝此时面色更慈祥，“你是有什么顾虑？”

叶棘没有想到宁安县主房姝来到牧碧虚别院的第一回，就是给予她这样的“惊喜”，“野鱼粗鄙不堪，浪迹雷州的那几年又是戴罪之身，恐怕实不能登大雅之堂。眼下能随侍在公子的身边，我已经心满意足。”

房姝温言道：“等你过门之后，也如现在一般，就住在别院里，一应起居饮食都按照相府规格的来，并不会委屈了你。”