明冬呲牙咧嘴地从马背上跳下来，一瘸一拐地走上前去，对守在门口的护卫道：“我们要见刺史，快去通报。”

那护卫却把白眼一翻：“刺史是你想见就能见的？官凭呢？拿出来给我看。”

“哎你！”

“明冬, ”明秋急忙拉住他，对护卫道，“不知阁下可还记得来黔州赴任的祁大人, 祁观察使？我二人奉陛下之命，照顾祁大人生活起居，一路随大人南下，而今有要事向刺史禀报，还望阁下行个方便。”

对方一听“奉陛下之命”，倨傲的神色立马缓和下来，赔了个笑脸：“明白了，两位稍待，我这就去通禀。”

护卫转身进了刺史府，明冬忿忿不平，冲着他的背影暗骂：“真是狗眼看人低，区区一个刺史府的护卫都能这么对我们说话。”

明秋：“狗仗人势罢了，好了明冬，别节外生枝。”

他把装着人头的盒子从马背上解下，冯刺史也迎了出来，满脸堆笑：“不知两位到访，冯某有失远迎，快快请进。”

两人被他迎进了正厅，冯刺史吩咐手下人道：“还愣着干什么？还不快去给二位贵客看茶？”

“冯大人不必麻烦，我们拜会过大人，还要即刻启程赶往京都，没时间喝茶了。”明秋道。

冯刺史摆了摆手，示意无关人等退下，凑上前来：“不知两位突然到访，究竟是为何事？还有……祁大人他怎么没和你们一起来？”

明秋垂眸，神色黯然：“祁大人，死了。”

冯刺史大惊：“啊？！”

“这盒子里装着的，正是祁大人的人头，还请刺史过目。”

冯刺史万万没想到还有人头，吓得连连后退，疯狂摆手：“不不不，这就不必过目了吧！”

明秋却已经将那盒子打开：“大人为一州之长，朝廷命官遇害这么大的案子，必须由大人过目，否则我二人没法向陛下交代。”

冯刺史抬手挡脸，紧闭双目，过了好半天，才有勇气偷偷看了一眼，就看到盒子里那颗惨白的人头，果然是祁雁无疑。

他登时一拍大腿，悲从中来：“怎会如此啊！我与祁大人虽只见过几面，却也有些交情，祁大人一心为国，上任第一天便前往苗寨视察，怎料竟一去不返！”

他神情悲怆地握住了明秋的手，眼中硬是挤出些泪来：“还请两位快快告知，祁大人究竟是如何死的？可是为人所害？”

明秋沉痛地点了点头：“刺史所料不错，祁大人的确是被人杀害的，那人姓贾名忠，暂且不知是否为化名，不过我们可以确认，他是南照奸细。”

“什么？！”冯刺史又是一惊，“南照奸细，竟在黔州？”

明秋将事情原委一五一十地跟他说了，当然，隐瞒了有关圣蛊的那部分，他们离京前被祝公公千叮咛万嘱咐，圣蛊一事须秘密进行，不可被他们几个以外的任何人知道。

“这……这……”冯刺史焦急地在屋子里走来走去，“竟有此事，竟会有此事……”

明秋：“据苗民称，那贾忠畏罪潜逃，已离开苗寨，还请刺史大人即刻发布通缉令搜捕他，若是晚了，恐怕就来不及了。”

“呃，这……”冯刺史看起来有些为难，他压低声音，谄媚道，“可是二位，这在我治下冒出一个奸细，还杀了朝廷命官，这事要是传到陛下耳朵里，我这刺史恐怕是当到头了啊。”

“冯大人，”明秋严肃起来，“奸细在您治下杀害朝廷命官，若真追究起来，您也只是失职，但您若知情不报，那可是欺君。”

“不不不！”冯刺史吓得脸都白了，慌忙摆手，“不敢不敢，两位言重了，言重了！我一定据实以报，一定据实以报！”

“如此便好，还望冯大人尽快