一时秦沄又沉默了下去，观砚早已习惯了他这段时日的喜怒无常，垂头静候而已，半晌，秦沄方道：“姓林的该如何处置，你心里明白。”

观砚忙道：“大爷放心，小的有数。”见秦沄点头，方才恭恭敬敬地出去了。

不几日，林方回的尸首便在城外被人发现。因他滥赌成性，人人都知道他经常为了躲赌债东奔西藏，都不以为意，不过来蕊娘家里道一声恼罢了。

蕊娘自出来后，已经买了一座两进的小院子，十几间房舍，虽不大，足够他们母子二人生活。此时听说林方回死了，虽心中嫌恶，还是要帮他操办丧事，不过到底松了一口气。

当下又想到，当日秦沄曾说不会再让林方回来纠缠她，林方回的死究竟是意外，还是人为？

想到那人，便不由想起他的表白之语

“我想给煜儿和烨哥儿一个完整的家，我想你能留在我身边，我想……娶你为妻。”

蕊娘也不明白，为何她的心分明已冷了，在听到他的自言自语时，依旧泪盈于睫，以致满面泪痕。

“一切都迟了。”

或许他越是爱她，便越让她明白他们之间相隔有多远。他的爱长满了尖刺，教她鲜血淋漓，他们原本就是两个世界的人，这份感情，终究也只是一个错误。

此处不提，却说展眼新年已过，进了正月后，便将要出国孝了，此时秦府众人虽仍旧不敢宴筵，家中却有一件大事，需要尽早操办起来。

无故背锅的杨公子：？？？

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€秦霜定亲

原来这二姑娘秦霜早几年前就已定亲，夫家许的是目今任都察院左都御史的傅寒江。

这位傅中丞虽是寒门出身，但年少有为，当年科举时年中三元，名震天下，如今年纪轻轻已是正二品的大员，其职衔犹在秦沄之上。

当日他与秦霜定亲时，原是傅寒江高攀了，毕竟秦家根基深厚，累世簪缨，而傅家只是新荣之家，且傅寒江年长秦霜十来岁，二人之间，相差的年纪委实大了一些。

只因二老爷和秦沄都很欣赏他，便许下这门亲事，原定的一年之后成婚，谁知傅母病逝，便这般一拖二拖拖到如今。眼看秦霜已经快十八了，傅寒江前年起复，又被先帝亲点了左都御史，高居二品，如今正是风头无两之时，正好喜上加喜，待国孝一出，便可择吉日完婚。

如此秦家便预先准备着，到了二月里，傅家果然来下聘，一箱箱的聘金聘礼摆了满厅，众人只觉珠宝辉煌，赞叹之声此起彼伏。

都道：“原想着傅家的家底到底薄些，今日一见，倒也是有能为的。”

秦母坐在正房厅上，今日也打扮得喜气洋洋，听到众人夸赞亲家，自是面上有光，笑道：“似咱们这样的人家原也不图这些聘金聘礼，收下来了，都是原封不动地给姑娘们带到嫁妆里头去的，或多或少，又有什么要紧？要紧的，是有没有这份心！”

众人听了都纷纷称是，一时又赞秦家的大家体统，一时又赞这门亲事有多般配云云。此处不消细说，却说秦霜房中，今日按规矩她是不能见客的，只穿着大红的对襟褂子坐在房内，一众姊妹陪在身侧说笑。

三姑娘秦露道：“下聘过后便是请期，前儿我听太太说，上半年只有三月十五这一个吉日，二姐姐岂不是下月就要出门子了？”

众人都笑道：“二姐姐要嫁了，你想必是舍不得？”

秦露道：“我们姊妹俩一道长大，自然不舍，不过只要姐夫对二姐姐好，就是舍不得，也得舍得。”

一句话说得众人都笑了起来，秦霜不禁羞红了脸，因她素性温柔腼腆，只坐在那里将手中一条