许家三兄弟关系一般，但相较于大哥，许少礼更愿意跟弟弟来往，起码那小子曾经赖在他怀里喊过“二哥”。

关于母亲这个话题，许少礼其实是三兄弟中最介怀的一个。大哥与母亲相处时间最长，而且享受过两年“唯一”的优待。他却不同，生下来就要跟大哥分享母爱，产生自我意识的时候，母亲又怀上老三。

母亲过世时，大哥已经进入私立寄宿高中开始了独立生活，老三则刚刚把话说顺，只要有奶妈抱着就能笑得出来，唯独他什么都懂却又什么都做不了。

这或许就是中间那个孩子必然的命运，高不成低不就，既得不到专属的重视，也得不到特别的宠爱，既没有老大的权威，也无法像老幺一样耍赖。

但命运就是命运，该来的总是要来。比如周末的订婚仪式。

许兆清表面上火急火燎地要办婚礼，婚礼前一周还弄出个家族内部的订婚晚宴，实则是把活儿都派给了莫琪然。

“你要在这个家里站住脚，上得安抚好亲戚，下得镇得住佣人。亲戚们一时半会是不可能轻易接受你的，但借这个宴会把下头的人都使唤明白倒是个不错的机会。喜欢什么就让他们安排什么，放手去做吧。”

许老头扔下这句话就把筹备工作扔给莫琪然了，一副大老板要看看新进员工能力的模样。

莫琪然琢磨了一个晚上，转天就穿着一身奶白色睡衣款的宽松真丝套装叫来了管家。

“查尔曼先生，家里以前也办过晚宴吧？请把客人名单给我，另外跟我讲一讲以往宴会的情况。”他抱着欧式钩花抱枕，坐在靠窗的软垫躺椅上，脸上满是天真和任性。

许兆清的要求实在不合理，又要他演出穷人乍富的骄纵，又要他得到佣人的信服，偏偏他还没法提出异议。一边是老头子要求的人设，一边是他自己想学的内容，哪边都不能放弃。

管家查尔曼在许家服务四十多年，岁数比许兆清还大，但头一回遇到这么年轻的“女主人”，也是有点不知该怎么应付。

“这件事其实可以全权交给我。”他笔直站在躺椅旁边，面色沉静地说道：“大少爷的订婚宴还有老爷每年的生日宴会都是由我负责。您只需要提出您的要求，我一定可以替您办到。”

莫琪然抬起头看着查尔曼，不满地否决道：“以往由你负责，那是因为许先生的太太过世了。可现在不同，我即将跟许先生结婚，家里的各项活动都应该由我来安排。所以，请你协助我准备这次的订婚晚宴。”

“好的，莫先生。请您等一下。”查尔曼不再废话，立刻去拿自己留存的宴会资料。

他是正经从英国管家学院毕业的，所有经手的事务都会备份存档，而且记录得绝对条理分明、巨细靡遗。但这些资料在他手里和在别人手里能起到的作用却绝对不同，他愿意提供帮助，却不看好许家的新任“女主人”。

那个小孩子，连起码的衣着得体都做不到，竟然还想安排大型宴会？查尔曼进入自己的房间后，不仅长长叹了口气，脸上常年不变的职业笑容也淡了几分。

他从书柜中抽出五大本资料夹，然后喊来打扫的佣人帮忙抱出去。

这是老管家的职业习惯。他们遵从传统，资料全部手写，沉重的东西也从不自己搬动，必须由相对应的佣人来负责。因为各司其职才是让一个庞大家族能够正常运转的必须秩序。

当然了，女主人负责家庭活动安排符合这个秩序，但那个小孩子本身不符合成为“女主人”的标准。

查尔曼带着搬资料的佣人穿过长廊和大厅，从最靠近卧室的楼梯来到二楼，再绕过许兆清所在的书房，走过偌大的中庭，回到莫琪然所在的日光房。一来一往足足花了十几分钟。

奶糖一样的少年依旧懒