哪成想会像现在这般。

小郎君来了，这简陋的屋舍成了安乐窝似的。

水鹊看不明白那些成册的文书，有点无聊。

齐朝槿从一旁取了张宣纸。

手上提笔勾画着，不多时，梅花图跃然纸上。

一树枝头，九朵寒梅，每朵梅花上皆是九片花瓣。

他再磨了另一方砚磨了朱砂，将毛笔送到水鹊手上。

水鹊不明所以，“这是做什么？”

“九九消寒图。”齐朝槿说，“冬至后，经历过九九八十一天，每日涂红一片花瓣，便可以盼望春来。”

他在书画铺里曾画过许多幅，皆是城中人家买了回去，哄怕冷的娇儿画着玩的。

水鹊接过了毛笔，涂红一片花瓣。

满意地看着这张梅花图，“那春天应当要来得很快吧？”

“嗯。”齐朝槿用帕子给水鹊擦了擦脸颊，约莫是刚刚打火石的时候蹭到了石炭，再捂脸蹭上的，“听闻宫廷有瑞炭，炭色青青，坚硬如铁，无焰而有光。”

不会像寻常人家的木炭石炭那般熏烟呛人。

水鹊钦羡道：“要是我们能够用得上就好了……”

可是御用的瑞炭，唯有天家才能用，再不然，也得是圣上器重的臣子，得些作赏赐。

齐朝槿半覆眼皮，手指摩挲桌案边的文书。

其实如果是换作了富裕人家用的贵重些的龙眼炭，烟会少上许多。

晚上做了冬至团来吃，齐朝槿赶着为县衙润笔，明日好交上去，看看能不能领一些新的活计。

他往灯盏中加上三两桐油，撒一些盐，这样要更加省油。

水鹊坐在旁边，借着灯火看看从书院借出来的游记。

夜里雨雪更大了，打在院中的竹丛间，屋舍青瓦上堆起皑皑白色。

垂下来的卷帘盖不住风，呼呼的吹。

水鹊小小地打了个喷嚏。

抬眼，齐朝槿正担忧地看着他，“你到床上，暖和一些。”

水鹊合上书，“那我先睡。”

他说完，又打了个喷嚏。

……

第二日，外头雨雪泥泞，一般来说，冬至前后雨雪，预示除夕是要天晴的。

齐朝槿要赶早送文书，就没让水鹊跟着自己一起进长州县里。

回来的时候天上还是阴云，见不到什么日头，放在往常，就是日上三竿的时辰了。

他进到灶房，锅中温的粥凉了，但是不见动过的样子。

齐朝槿隐隐不安。

往卧房里去。

水鹊依旧在安睡，可呼吸不畅，脸上酡红，摸额头，简直是烫手了。

齐朝槿扶他起来，套上外衫冬衣，和夹袄，可窗外是雪天，北风这么大，就是用斗篷遮住，他腿脚再快，走雨雪泥泞的路，背到长州县里至少要半个时辰，必然会二次受凉的。

脚步匆匆，去向刘大娘子家借牛车。

正巧刘大娘子的丈夫要进城，便答应送他到县里去。

这时候只有石鱼街的金紫医官药铺还开着了。

宣称祖上是宫廷御用医官，有金印紫绶的。

李大夫捋一捋白胡须，斜睨了一眼神色焦急的书生，开口便是两万钱。

在大融，医生本就是赚钱的行当，他又是江南一带有些名望的医生，即使漫天要价，仍旧有人愿意买单。

齐朝槿这会儿上哪给他凑出两万钱来？

他问大夫，诊病开药的钱能否宽限时日。

李大夫看一眼他怀中半昏迷的小郎君，脸色烧出不正常的酡红。

“我宽限得，你家小郎君可不一定拖得了……”他摸