他无数次的后悔，却也并不妨碍，重来一次，他仍旧会做出懦弱不堪的选择。

做过恶事后的愧悔不安，和迟来的情深一样，比烂草还轻贱，一文都不值。

冬日天寒，沈砚原本是给小丫头送做棉衣的布料的。

他从内室出来后，搁下衣料，抱了抱女儿。

没一会儿，阿婆瞧了眼天色，便道：“瞧这时辰，你也该去码头帮工了吧。”

沈砚闻言点了点头，把女儿还给阿婆，就抬步出了这宅子。

他出了门，往码头工人合住的地界走去。

破败的船舱里，全是恶臭腐烂的味道，大通铺挤着睡下数十人。

往日娇生惯养的知府家公子，如今过的就是这样的日子。

沈砚厌恶地蹙眉，躲进舱房里，从自己睡的那一角铺位下，拽出一个包袱，抱在了怀里，避开人的耳目，往河边走去。

他一路疾奔，在寒风下被吹得猛咳，吐了口血后才停步。

抹了把嘴边的血，坐在河岸边，打开了包袱。

破旧沾满灰尘的包袱里，是一个人的头骨。

那是他父亲的首级。

沈家犯案，男丁大都尸首异处，死无葬身之地。

他偷偷捡了自己父亲的首级来，随身带着。

沈砚抱着那头骨，手摸了摸，没忍住掉了眼泪。

泪水滴在头骨上头，他拿衣袖擦去眼泪。

喉头哽咽道：“爹，儿子没本事，不能给你报仇。”

萧璟瞧不上沈砚，陈晋也瞧不上沈砚。

他们都觉得，沈砚不过是个无用的废物，身子康健时，尚且懦弱至极，如今病得苟延残喘，不知哪日就死了，更翻不出什么浪花来了。

可世间事，哪有定数呢？

第237章 查到沈家

西北烽烟漫天，血色日日染红大漠长空。

一连数月，从隆冬到春日，又拖到盛夏时节。

漠北的边防一线，才总算稳固。

西北边城外，坟茔片片。

漠北退兵那日，萧璟立在城楼之上，遥望远处的荒芜大漠，和更遥远的草原。

这一战，算是小胜，却不过收回此番失地。

至于更遥远的，国朝旧日故土，仍在漠北手中。

朝廷缺银缺粮，江南的赋税如今不过刚刚一年，再等等，等个好时机，等粮饷充足，等兵多将广……

他有生之年，必定要将国朝疆域，全然收复。

萧璟收回视线，下令道：

“让杜仪清点阵亡的将士，按两倍之数为其儿女遗孀在世父母发放抚恤银两，银子若是不够，从孤和母后的私库里拨款。再在西北办一座善堂，抚养城中孤儿。”

话落，缓步踏下城楼。

他身上原本洁净的银甲，历经数月后，血污都已洗不净。

行走间，鼻息尽是血腥污浊气。

只是这数月来，已经习以为常。

城楼的石阶遥遥，他缓步走着，不疾不徐，神态步履都平静沉稳，只是面色发白。

沿途兵将见他，纷纷低首行礼，却也并不觉得，眼前的殿下泛白的面色，有什么不对。

从萧璟抵达西北，在众人面前露面的第一天，他的脸色便是这样苍白。

数月过去，每一日都比前一日，更苍白些许。

只是他每每行走战场领兵，都未曾流露半分病弱，寻常兵卒自然不知他身体情形如何，只以为是天生面白。

莫说是普通兵卒，就连杜仪父女，也不清楚萧璟身子究竟如何。

若是伤重，这数月里，人前没有半点异样。

若是康健，那脸