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中宫正殿。

皇后坐在上首，一旁随侍着几个年老色衰，未曾被皇帝带去洛阳行宫的低位嫔妃。

萧璟和杜成若踏进殿内。

停步时，萧璟在前，杜成若落后半步。

皇后端坐上首，打量着两人。

杜成若干练英武，她这几日打听来的消息，也不难瞧出这是个极有手段的主儿。

行事果决雷厉，却又不似明宁一般阴毒。

皇后自是喜欢这般果敢坚毅的女子。

连皇后身边的奶嬷嬷，打听了杜成若后，也曾同皇后私下道，此女行事手段，似有几分皇后昔年风范。

只是……

看着杜成若极为规矩恭谨的姿态。

一眼就能瞧出，她与萧璟二人只有尊卑的分明，公事公办得很。

皇后心底叹了声，

心道，罢了，如此也好，天家夫妻，感情心意，原就是最不要紧的东西。

这般瞧着像朝堂共事一般的夫妻，虽少了浓情，到底也安稳。

终是启唇点头道：

“人定了就好，本宫让礼部择定良辰吉日，你们啊，尽快把事办了，本宫也能安心。”

话刚说完，似觉脖颈酸痛，蹙眉拍了下。

一位随侍左右的嫔妃忙凑了上去，口中道：“奴婢特意跟太医院医女学的手法，专门想着伺候娘娘。”

话落，谄媚讨好地在皇后跟前伺候。

这嫔妃身上似有熏香，凑近时刺得皇后侧首打了个喷嚏轻咳了下。

“熏得什么香。”皇后蹙眉瞥了眼那嫔妃。

上赶着献殷勤的嫔妃吓得扑通跪地请罪：

“嫔妾罪该万死，嫔妾罪该万死。”

一旁另一个妃嫔见皇后嗅了那熏香后似有咳意，则赶忙抢在嬷嬷跟前捧了痰盂来。

萧璟同杜成若一前一后出殿时，顿步回首，看了眼殿内的情形。

那捧痰盂的，跪在皇后脚边请罪的，昔年也都是被皇帝宠爱的妃子。

只是这些人，在皇后跟前，也都是奴婢。

从古至今，宫里，真正算是主人的。

除了皇帝，也就只有正宫皇后，和皇帝的生母太后娘娘。

至于旁的妃嫔，也都是捧盂打扇的奴才。

深宫长道上早候着东宫的车驾，萧璟和杜成若一前一后上去。

马车摇晃驶出皇宫，萧璟微垂眼帘，又想起方才在皇后宫中看到的那一幕。

若不是选了杜成若来做戏，若是当真如皇后安排催促时所愿，当真娶一个京城贵女。

或许有一天，云乔在他的正妻跟前，也会成为今日在皇后跟前捧盂打扇的那些嫔妃中的某一个。

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东宫后院。

奶嬷嬷抱着孩子，伺候云乔的嬷嬷守在云乔身侧，一行四人，进了林子。

小娃娃孩童天性，一进去瞧见蹦跳的野兔子，当即闹着要下来。

奶嬷嬷忙看向云乔和嬷嬷的方向，不敢自己拿主意。

云乔抿唇笑了下，目光顺着孩童视线看向那野兔子。

轻声道：“让她下去玩罢。”

嬷嬷也没阻拦，那奶嬷嬷才放下了孩子。

小娃娃跌跌撞撞，蹦跳着追着兔子，奶嬷嬷跟在左右。

云乔和嬷嬷则不远不近地瞧着。

孩子追着兔子越走越远，到了梅林边的院墙下。

奶嬷嬷力气渐小，停在旁撑着腿喘气。

娃娃蹲在地上，手拨弄着地上的草木枝叶。

几个大人都以为小孩子是在拨弄野草玩着，却不知那堆堆叠叠的枯草枝叶后，是个狗洞