“这么说他不是被勒死的？”我问。

“谁这么讲了？”矮个子医生低声笑起来，“也许这张脸是因为酗酒而发紫发肿的。当凶手将基尔伍德拖进浴室并吊起来时，他一定放松了尼龙绳。这样情况就完全变了，勒住喉咙引起的肿胀和紫斑会因此消失。”

“真见鬼，”美国领事馆的那个人说，“这简直是捉弄人。”

“既然凶手做得这么天衣无缝，他为什么还要伪造出上吊的假象呢？”我问。

“他以为他做得不是天衣无缝。他认为他这么做才没有破绽。他确实想得很周到，但还是有漏洞。他没有医学知识我对您说过，这是最棘手的领域之一。”

“但您还是肯定，基尔伍德不是自杀的。”

“完全肯定！”

“但是，为什么要杀死基尔伍德呢？在这份招供之后可没有理由这样做啊！”我说。

“谁知道这份招供呢？”韦农胜利地掉头望，“呃，啊！不管是谁藏在这屋里我可以推断，是一个男人谋杀了基尔伍德，嘿嘿嘿他肯定不知道。”韦农沾沾自喜，“如果基尔伍德真是被勒死的，我解剖尸体必然会在结膜和头皮里发现出血，而且是大出血。当然也可能根本没出血。”

“这个人让我发疯。”财政部的那个人低声对我讲，用一块手帕擦擦脸。

“怎么会根本没出血？”拉克洛斯问，淡淡地微笑着，一脸狡黠。

“这取决于还有咖啡吗？有？好极了。请再来一杯。这取决于勒杀工具，也就是那根绳子，是不是抽紧了或中间又松开了。多谢咖啡，乖乖。”

“这就是说，”我说，“如果绳子抽紧了，那么，您就会找到特别多的血。”

“完全相反！如果绳子抽紧了，非常紧而且突然，我就根本找不到出血。”

美国领事馆的那个人发出声音：“噢！……”

“这位先生怎么了？”

“流鼻涕。”鲁瑟尔说，“为什么根本不出血？”

“因为那时候所有的血管都突然闭合，血上不去。这可是一目了然的，小家伙，对不对？”

“一目了然。”鲁瑟尔说，“请您原谅，大夫。”

“但也有可能绳子被猛一下抽紧了！凶手也不是在床上勒死基尔伍德的如果是勒死的话而是在浴室里。看看那浴缸旁的呕吐痕迹吧。我们在床上找不到。这样，死亡就是在浴室里发生的。这凶手想得可够聪明的，但还是聪明不到家。”韦农喝咖啡，然后来回走动，继续讲解，“也可能是喉结受损。”

“啊哈。”我说。

“但也不一定！一件刺激物，这是勒杀，正如所说过的。如果是勒杀的话，我承认，有一些证据说明了此事。我在喉结下发现了一个明显的勒痕。它是平面延伸，颈部很明显。我在尸体解剖时也能在甲状软骨和环状软骨里发现骨折。”