他坐在剧烈晃动的驾驶室中，操作台疯狂地闪烁红光，动力系统、维生系统和武器库都在发出恐怖的尖叫。舱外传来数不清的敲打和刮擦声，还有咔嚓咔嚓、啃噬般的怪响。

“将军、将军！”副官在他身后绝望地喊道，“不能动用那个吗？”

动用什么？

某些记忆好像在弗朗西斯脑海中淡褪了，他晃神片刻，答道：“不能。”

“为什么？！侧翼已经损毁，再这样下去”

“不。”他听到自己严厉地说，“这个虫巢的规模没有这么大。而且我们还没获取对应的模版。”

“为什么？为什么！我们死了这么多人！”副官连滚带爬地冲上来，“这不是、这不是单凭火力就可以歼灭的”

“不。”弗朗西斯说。

副官的声音越来越尖锐，连带出重影，好像有无数人在他身后啸叫，形成排山倒海的回音。舱外突入的动静越来越近，越来越近。

弗朗西斯凝视着显示屏，看到了自己那双钴蓝的眼睛。遗传自他母亲的眼睛。

一条足有三米长的虫肢砸碎显示屏向他袭来。电光火石间他看清了那带有锯齿的跗节。他反应很快，霎时间挣开安全带往旁边扑，然后眼眶一凉。

那只虫族勾走了他的右眼。

周围的场景变得模糊。他置身于茫茫的粉紫色花海中，一个面目不清的女人穿着白色的连衣裙，蹲在他身后，轻柔地扶着他的肩膀。她有非常美丽、非常动人的蓝眼睛，那蓝眼睛里荡漾着不谙世事的天真的爱意。

“去吧，弗朗西斯。”她说，“你已经是个大孩子，可以一个人走路了。”

女人的手离开了他的身体。他下意识去抓，对她话中的“一个人”产生了恐惧。但他抓了个空。带着花香的风推着他，他无法自控地向前走去。那推力越来越强，他的脚步加快，变成了奔跑。

“妈妈！”他呼喊道，“妈妈！”

“我在这里！弗朗西斯！”那个女人大声回应。

他回过头，看见地平线上背对着太阳的女人。她那样美丽，又那样迷幻。她的裙摆飞扬，她的长发飘舞。她是一个女神，她是他的母亲。更陊好纹錆連系???駟?Ⅰ凄玖??⒍一

弗朗西斯的意识一点点冒出了头。

这不是他的母亲。他知道。在他出生前他的母亲就死了。她的母亲解除掉所有生命监控装置后自杀在浴缸，死前命令智能管家让医疗机器人从她的子宫中剖出了尚存活性的胚胎。胎儿被她的丈夫被放进昂贵的人造子宫，在机器的孕育中最后他活了下来，长成一个正常的婴孩。

人造子宫技术已经投入应用，但无法推广。电流的声音无法取代母亲的心跳，恒定的最佳温度无法取代母亲的体温，提前设置的摇晃无法取代母亲活动时身体的律动。人造子宫生下的婴儿无不是高需求宝宝，而且在长大后往往有难以弥补的性格甚至人格缺陷。他们缺爱而拒绝爱，渴望触摸又恐惧触摸，宁愿孤独又因孤独痛苦。

弗朗西斯在出生后的几个月里经常毫无规律地爆发啼哭，他的父亲在亲自照顾他几天后放弃，把他交给了人类保姆，又在发现保姆试图窃取他书房中的文件后把他交给了智能管家。弗朗西斯的啼哭没有让他得到渴望的怀抱。这个婴儿最终放弃了。他在三岁时才开始说话，后来长成了一个沉默冷漠的男人，未曾与任何人建立起亲密的关系。他和父亲的关系也始终僵硬，直至后者死于政治博弈，爵位归于他的叔父。

弗朗西斯的母亲出身皇室，在皇权没落的现今这并不是一件好事。她在出嫁前已经是一朵枯萎的花。他的父亲则是大贵族，继承了祖先的公爵爵位，这个爵位在三百年前被当时的皇帝赐给他的祖先，褒奖其在对虫族战役中立下的功勋