他能察觉出近几年家?里的拮据，原是以为店铺经营不善、逐渐落寞导致，谁知后来?偷听到是为了给他攒捐纳的银子?，心头说?不上?什么滋味，反正不大乐意。

应戾从袖口拿出几个石子?把玩：“你不爱读书，又不想做官，更不想学木雕，你要说?服你娘不捐纳，总要有个说?服的理由。”

任子?安被石子?吸引，他犹豫后道?：“我挺想做官。”他见到过刺史每次出行，高头大马、身?着锦袍，潇洒地很，“我只是不想要捐纳的官。”

“娘以为我什么都不知道?，其实我都懂。”任子?安接过应戾给的石子?，用力?丢在院里。

“捐纳不仅银子?多，还无法往上?升，一个月领那么点俸禄，说?出去是好?听，可我觉得没必要。”

“我娘这几年嘴上?没说?，其实心里是想让外祖父瞧得起我家?，我都知道?。”

“戾哥，你说?我娘在追求什么？”

应戾耸肩：“不知道?。”

他和应大河、王容相处并?不融洽，并?不是很懂纪锦为何非要她爹娘的认同。

“既然想做官，就要有行动，首先你要了解咱们?大云朝的官员制度，这上?面写的很清楚，还有做官的几种途径，你可多看看。”

任子?安低头看书封：“戾哥，有没有什么官是不用看书能做的。”

没人回应，等他抬头，周围空无一人，他喊了几声，忽得听到有蛇的“嘶嘶”声，他咽了咽口水，把书放进怀里，从旁边的梯子?上?下去，忙不迭的跑回家?。

·

而在不远处的花街上?，徐竹漫步其中，他熟门熟路进了一家?，很快几个哥儿、姐儿把他围住，问他近日?怎地没来?。

徐竹冷脸未说?话，哥儿、姐儿看他兴致不高便纷纷散开，徐竹找到这儿的鸨母，递过去二十两，鸨母唇角勾起笑?意，把徐竹请到了楼上?。

鸨母年过四十，身?段依旧风流，她给徐竹倒了茶，坐下道?：“我这儿没查到。”

徐竹拿茶杯的手顿住，而后狠狠放下，转身?就走。

鸨母哎呦一声，心疼地看有裂纹的杯子?，幸好?这是她手上?最便宜的一套，她在人出门前幽幽道?：“但我查出了和徐兰一起送去的其中一个哥儿现?在的下落。”

徐竹扭头，冷眼问她：“人在哪儿？”

鸨母指了指杯子?：“可惜了……”

徐竹忍住跳动的眉心，把二两银子?拍在桌上?：“说?。”

鸨母轻声笑?：“不知徐公子?可知东城浩瀚阁的纪家?。”

……

徐竹从花楼出来?已是一刻钟后，他皱眉想此事，鸨母所说?应是真的，看来?他要哪晚去夜访纪府，或者用个什么身?份进去。

注意到周围人打量的眼神，徐竹翻了个白眼，忘了脸上?的疤，算了，还是夜……

他看着前方?，闭上?眼，再?睁眼，不远处的人没变，他喃喃道?：“错觉吧。”

不远处站着徐小梅和被徐小梅拉来?捉人的阮乐、冯小小和冬葵，跟在最后的是应戾和偷吃不少?肉干又出来?撒欢的大饼。

徐竹转身?要跑，徐小梅咬牙跑上?前，抱住徐竹的腰，眼泪不间断往下落。

她怒吼道?：“哥，你背叛我！你说?好?等我长大就洞房！”

不远处的一哥儿俩姐儿同时震惊看徐竹，跟在最后憋闷的汉子?倒是抬起头，饶有兴致听徐竹接下来?的“狡辩”。

徐竹打哈哈：“小梅啊，这事吧，你那啥，不能乱想啊。”

徐小梅崩溃指着不远处的花楼：“你都去过好?几次，你以为我不知道?，其实我都知道