穿好，今日不验身了，主子带你回咱们自个儿院子去。”

说着俯身拾起地上衣衫，替仙草一件件穿上系好，抹去她俏脸上那两行清泪，牵着小酥手儿，将她带回西苑。仙草心中郁郁，哀哀戚戚地又流了半晌眼泪，好不容易被徐应殊哄着睡了过去。

徐应殊独坐书斋，阴沉着脸扫过仙草听他号令日日勤练的那些鬼画符，心下沉思盘算。

园中那女人便是今日上门做客的蒋氏之女，云请的未婚妻子。恭王宴上之事，自是当日赴宴之人透露了出去，既然被那女人知道了，今后入了徐府，那长舌妇必然四处散播，添油加醋地恶意中伤。再说云请对仙草十分之喜爱，婚后未必与她断得了，如此一来，仙草定然名声不保，整个徐府再难有她容身之地。

徐应殊双目微闭，抬指轻扣扶手，需得寻个万全之计，堵上这女人的嘴。

仙草心里头伤痛，却不欲使自己主子为难担忧，日里强作笑颜，夜间无声流泪，一日日地憔悴起来。徐云请忙于秋闱，偶有探视，意与仙草亲近，却被她屡屡推拒到底，只说不愿让二公子分心，劝他专心读书。

秋试一过，徐府便开始着手准备迎娶蒋昭华，上上下下为着徐二公子的大喜之日忙作一团。

西苑倒是无人打搅，仙草静静心心日日苦练，下阴逐日收紧，从斗笔练到了大楷，又换做小楷，亦能牢牢夹住，那三岁小儿一般的字迹也越发稳健。

徐应殊自是对爱妾用心赞不绝口，将她抱于膝上，手指探进去试了试，觉着指儿被温软四壁牢牢吸裹，内里紧窄如初，可算是大功告成。搅弄了几下，便欲将攒了这近两月的欲火送入其中，可低头瞧见自己心肝宝贝，寡言少语，形状清减，双眸黯淡，心中又是抽痛不舍。

“小心肝可是担心那蒋氏？宝贝放心，你主子爷自有办法让她闭嘴。”

仙草环上徐应殊脖子，凄然悲叹：“主子爷，人家说的都是真的，奴婢本就脏了，得主子垂怜留我在您身边侍奉。那蒋小姐……那般冰清玉洁的名门闺秀，瞧不上我这样的又有什么错儿呢。奴婢不在乎旁人怎么说，只要您不嫌弃我，允我伺候主子爷，便心满意足了。”

这番话说得徐应殊无言以对，既非言不由衷，亦非肺腑之语，只听得人心疼。怀中那幼幼娇娥，不过是个豆蔻年华的半大娃娃，娇娇楚楚的摸样儿我见犹怜，徐大人含在嘴里都怕她化了，哪里舍得让她种下这心病不得医治，终日愁云惨淡地，不复往日天真欢喜。怎么着都得给她把这病根给拔了！

瞧着美人兴致缺缺，徐应殊亦不强求，压下一肚子燥火，亲吻安抚一番作罢。于蒋氏之事，却已然定下计策，成竹在胸。

话说那徐二公子，虽爱兄长侍妾貌美娇顺，此刻得逢人生四喜其一，一大半心思早已飞到那清秀妍丽的未婚妻子身上去了。这蒋氏小姐，因是老太太娘家亲戚，徐家两兄弟自是从小都见过的。原本徐夫人是想许给长子，却被徐应殊斩钉截铁一口回绝，又不敢驳了徐老太太的面子，便给听话儿子徐云请定了这门亲。

徐云请少年之时，初次瞧见这蒋家妹妹，只觉花貌盈盈，唇点仙桃，乌云玉面，眉盖秋波，摇金戴玉，帽龙掠凤，徐二公子年少慕艾，一颗心自此再不归己，母亲提亲，正中下怀，这抱得美人归的一日可说翘首盼了许久。

终至成礼之日，徐云请春风得意，在喜宴上八面玲珑，应酬四方，却不知他那好哥哥，饮至中途便寻了个由头悄悄离席，往弟弟梅苑去了。

院中仆从多去为喜宴打下手，只留下一些仆妇丫鬟服侍新娘子。徐应殊早早安排了心腹小厮，设计给送来梅苑的茶水里都洒了药，此刻入内四下一扫，门里门外，皆是到地昏睡的奴仆。徐大人哼笑一声，冷着脸推门跨入房中，径直走入那喜房寝卧，只见弟媳盖