阿织刚吃饱，捧着圆滚滚的肚皮，满眼惊奇地听婶娘和阿姐说话。

应小满低头不吭声地扒饭。

扒了两口，放下?碗问：“为什么七郎不适合？”

义母：“人家?精明，又认识贵人朋友。几句话把你个?傻伢儿哄得团团转，一不留神能把你卖了，我都?没处哭去。”

阿织憋不住，在旁边插嘴说，“七哥才不是坏人。七哥给我带风筝，还说以后会教我写名字。”

义母拿筷子又敲一下?小脑袋。“叫谁七哥呢？叫七叔。”

阿织委委屈屈叫，“七叔……”

应小满怜爱地揉揉阿织的小脑袋，对义母说，“七郎心眼没那么坏，年纪也没那么大。哪至于叫叔。”

义母哼道，“他今年多?大？告诉你了没有。”

应小满一噎，低头默默扒饭。

七郎没说过，她也没想?起问……

“还是隔壁的沈家?后生好。家?世清白，人丁简单，娘子和善。你们一个?十六，一个?十七，年纪也般配……”

义母和沈娘子融洽，倒不忌讳沈家?的官人门第了。

夹杂着咳喘的念叨声里，应小满几下?扒完饭，收拾干净桌子，叫上阿织，把飞爪的机关根根掰开，两个?人一起擦起飞爪。

阿织满脸困惑，心不在焉地擦爪子。擦完一根，纠结地念叨一次。

“七哥，七叔？”

“七哥，七叔？”

应小满悄悄教她：“我娘在时喊七叔，我娘不在喊七哥。等七郎来了，当面喊七哥。”

阿织恍然，“嗯！”

当天晚上，应小满跟母亲打过招呼，换一身新买的深黛色对襟窄袖衫，颜色更?深的鸦青色布裙，腰间挂起飞爪出门去。

门外两名护卫瞠目注视她黑夜里独自出门。

应小满也被盯得不大自在，改走巷子另一头出去，绕了好大一圈，在二更?天的夜色里静悄悄来到长乐巷口。

老天都?助她。

长乐巷口驻扎的禁卫不知何时已经散去，她顺着空荡荡的巷口走近晏家?围墙，抬手试探摸了摸墙砖。

浮云笼罩的浅淡月色下?，晏家?墙头出现一只擦得晶亮的飞爪。

瞬间消失。

从七郎上次来她家?那晚算起，今天已经是第六天了。

她做好了充足准备。换上暗色衣裳，背着老家?带来的二十斤包铁门栓，牛皮袋里搁着晏八郎给的鸡血石印章信物。

无论今晚打算报仇还是探路，总之?：万事?俱备，只欠东风。

应小满静悄悄蹲在晏家?院墙下?，视线紧盯着人来人往、却安静无声的庭院……

良久，困惑地皱起秀气的眉头。

说起来，晏安多?大年岁，长什么模样？

晏家?大宅里无人交谈，晏家?家?仆又穿同样式样的衣裳，谁知道哪个?是“晏安”。

头顶月色在云中时隐时现，从树梢移上头顶。

耳边传来报时的梆子响。

两更?末了。

院墙下?蹲点的应小满，对着各处提灯来去的晏家?家?仆们发?愁。她还是没找到晏安……

安静无声的庭院突然出现了隐约声响。终于有人说话了！

她精神大振。

晏八郎早晨教过她。

只要有人说话，互相称呼，便能知道对方叫什么名字，大抵何等来历。听来的越多?，知晓的信息越多?，就更?获取对方信任，更?容易寻找晏安。

她蹲守的这处，是一个?连接前?后院的中庭。垂花拱门处走进来几个?人影，行走并不快，前?方两人边走边交谈，声音逐