穆裴轩到底是应了,方垣笑开,长长地舒了一口气,说:“请南军戍守各州不能由郡王提出,只能由知州向梁都递折子。如今丰州有郡王坐镇,方垣愿为郡王走一趟陇州。”

穆裴轩说:“你要去做这个说客?”

方垣笑道:“这也是方垣献给郡王的投名状。”

他说:“陇州和良州两地都曾为刘子异叛军攻陷,二位知州已如惊弓之鸟。只要陇州知州向梁都递了折子,良州和陇州毗邻,陇州有南军驻守,良州知州自也担忧再受流寇叛贼侵扰,定当效仿。”

“到时丰州,陇州,良州三州都南边军驻守,夹杂在瑞州和丰州之间的万州知州汪齐芳汪大人是个聪明人,想来明白该怎么做。”

段临舟脑海中浮现几州相连的模样,忍不住倒抽一口气,说是一时入驻,可一旦南军驻扎于各州,不啻于扼住了各州的咽喉,安南侯府不费吹灰之力就掌控了州之地。段临舟深深地看着方垣,方垣垂下眼睛,依旧一副秀气温和的模样,微笑道:“到时,郡王还可借机向朝廷申请征兵……”

厅内静了几息,穆裴轩说:“你要如何说服陇州知州?”

方垣倒也不隐瞒,笑道:“我有一旧友,是陇州知州的幕僚。”

半晌,穆裴轩说:“你要去陇州的事,徐英知道?”

“徐英不知道,”方垣摇头道,“所以还请郡王为我遮掩一二。”

段临舟说:“你一人如何去陇州?”

方垣笑了,说:“所以,还请段老板借几个人护送我去陇州。”

段临舟也笑了,看着穆裴轩,见他点头,便道:“好,既如此,就预祝方”他顿了顿,改了口,举起桌上的茶杯,“方先生一路顺风,马到功成。”

穆裴轩也抬手端起了茶杯,方垣望着二人,笑叹道:“多谢,方垣必不负二位。”

穆裴轩道:“方垣,你要去,我不拦你,也会尽力护你安全。”

“只不过希望你不要拿自己的命冒险,若事不可为,便不可为,”穆裴轩说,“别忘了,徐英在等你。”

方垣微怔,看着穆裴轩,眼里露出几分动容,笑道:“好。”

亭内凉风习习,夹杂着茶香,穆裴轩饮了口茶,道:“征兵暂且不急,先探探蒋桢的底。”

想起什么,穆裴轩问段临舟,“瑞州的新任知州已经赴任,丰州的新知州是谁?”

段临舟道:“是一个叫覃叙的寒门子弟。”

“三年前的新科状元?”方垣问。

段临舟笑道:“是,这覃叙高中状元之后就入了翰林院,三年里不依附,不结党,正逢着吏部铨选,他有一日酒后失言,痛骂了吏部侍郎,被吏部侍郎记恨上了。恰好丰州这个烂摊子没有人愿意接手,就落到了他头上,说来也算破格提拔了。”

方垣敏锐,闻言到:“如此凑巧?”

段临舟赞赏地瞧了他一眼,笑道:“我也觉得有些奇怪,听闻这覃叙得了任命之后又喝多了,还大哭了一场,第二天就收拾包袱带着两个仆从出京了。”

徐英嘟囔道:“可不得哭?他好好的翰林院待着,若不是酒后失言,就能留京做个京官,不必发配到丰州那鸟不拉屎的地方好?”

穆裴轩、段临舟和方垣都忍不住看了他一眼,徐英不明所以,道:“我说的不对吗?”

段临舟慢悠悠道:“可据我所知,覃叙此人并无酗酒之好。”

“……啊?”徐英愣了。

方垣笑着摇摇头,解释道:“覃叙是故意远调出京的,这是个聪明人。”

穆裴轩说:“自端王死后,朝中局势愈发复杂,以吏部尚书为首的焦大人等清流和林相斗得不可开交。”

若非如此,朝廷也不会轻