以他的官职，莫说是圣上，就连太子府的门环，他都摸不到。

但偏巧，在节庆宴席上，宫廷大太监奉命前来宣读圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰。”

那太监面白无须，双眸狭长，姿态不全似阉人，反而自有一番气度。

马碌在众人谈话中得知，来的是司礼监秉笔太监富安公公，皇帝陛下面前的红人。

承朔三年冬，先皇早已逝去。

可当年那位富安公公竟褪下宫服，冒着北境的风雪，走到他面前。

“老奴是刘善渊刘大人的管家。”富安公公笑着对他说。

马侍郎中断回忆，客气地送走桂枝儿。在他的积极运作下，不出十日，便有结果。

长兴坊街巷纵横，屋宇错落。

在满街林立的店铺中，一个简洁的旗幡迎风招展桂记卤味店。

小店左侧挨着绫罗绸缎的布庄，右手边是酒香扑鼻的酒坊。白墙黑瓦，门前紫藤缠绕，瀑布般的花朵紫中带粉，颇显江南小日子的悠闲感。

今日是个好天气，春风带着恰到好处的柔和拂过。

牙侩早与桂枝儿约好，会领几位聪明肯干的小学徒上门，让她挑选一番。

若有合心意的，即刻签订契约。

桂枝儿身着淡雅罗裙，静坐在庭院的雕花石凳上。

她眼眸明亮清澈，手中捏起一粒瓜子，“咔嚓”声清脆悦耳，瓜子仁酥脆焦香。

能租下好地段的铺子，一靠马侍郎灵活周旋，二靠小将军赠予的汇通钱庄户头。

“也不知小将军收到我的信没有。”桂枝儿眉眼含笑。

从木犀先生变回小娘子，她要会一会京城的酒楼。

第59章 签订契约这才轮到桂枝儿捡漏。

“桂小娘子在家吗？”牙侩如约而至。

他先是打量了一番店内环境，再如老母鸡驱赶幼崽般，将他身后谋职的小伙计都推到身前。

其中既有豆蔻少女，也有束发少男。

他们多为京郊附近的农家子，神情质朴，身上套着的粗布衣衫也洗得发白，打满了补丁。

桂枝儿出价高，牙侩便精挑细选了不少资质聪慧的孩子。

“坐。”桂枝儿随意地给牙侩抓了把瓜子，“大家不用紧张，我只做三个小测试。”

一闻，不同香料的气味不同，桂枝儿先简单教导一番，再将香料混合放进香袋，让小学徒们嗅闻回答。

“像是姜味儿？俺也说不准，有点刺挠鼻子。”应答者脸颊通红，眼神躲闪。

“辣辣的那个，还呛，俺忘了小娘子刚才教的时候叫啥名儿了。”一位扎着马尾辫的女孩儿落落大方。

大多数孩子只胡乱编了个答案对付，或是低头闷不吭声，散发着内敛羞涩的气息。

若是让他们去捡柴火、挑水，体力活儿立刻就能上手，但学习香料，着实有点为难。

“花椒和胡椒混合，佐以少量桂皮、丁香。”一个声音清朗的少年吸引了桂枝儿的注意。

他脸上和手上都有跌打伤，似豆芽菜般身量瘦小，只一双大眼睛忽闪，颇有灵气。

“答对了。”桂枝儿鼓励地笑笑，抛出下一道难题。

二尝，盐水咸淡有别，桂枝儿精准控制盐含量，让小学徒们品尝分辨。

“这个更咸吧？”有孩子食指弯曲，带着一丝小心翼翼和三分不确定，向杯子靠近。

盛水的瓷杯上还刻着花纹，他们生怕打破了要赔钱。

桂枝儿不置可否。

三摸，蒙上眼睛触摸不同状态的食材，有新鲜的肉类也有枯萎的蔬菜，考验触觉感知能力。

几番筛选下来，结果