她蹲坐一旁，其貌不扬。

完全看不出来，是近几日在桃花荡的戏楼里，一舞动四方的“千金娘子”。

“决定好了，真要留在楚淮？”桂枝儿将上色后的五花肉皮朝下放入锅中。

五花肉滋滋冒油，被煎至表面焦脆。

“没打算一直在这里。”柳千金猛吸一口肉香。

楚淮有数不尽的新奇玩意儿，逼真的幻术和南北交融的戏法，都令她着迷。

“我再多赚点银两，立一个戏班子，自己做班主。”

她眼神亮晶晶的，与桂枝儿分享她的宏伟计划。

北境邀月楼还有些花娘和小倌，如她一般，不知赎身后能做什么，她要把这些人也吸纳进来。

“姐妹们排演几出好戏，一路上京去。”柳千金昂了昂下巴，满是骄傲。

“有志气。”桂枝儿笑了。

其中艰难不必多提，人有梦想总比活得浑浑噩噩强。

上菜！

肉色枣红透亮，汤汁黏稠，梅干菜里头透着浓浓的肉香，扣肉又包裹着菜，软烂醇香。

柳千金迫不及待地尝了一筷子。

“这……”她细细琢磨，沉吟片刻，“好吃是好吃，但还有点区别，我也说不上来。”

油脂在舌尖融化，瘦肉紧实而不柴。

桂枝儿蹙眉，百思不得其解，今天的梅干菜扣肉发挥正常，按道理家常菜都是差不多的味道啊。

在桂枝儿翻看食材查找原因的时候，柳千金也忍不住倾诉过往。

“小时候阿娘做梅干菜，要先堆晒、腌制，再晒干，花上半个月才腌熟。”她语带思念。

这一开口，回忆便滔滔不绝。

“我们家种稻米，丰收的时候我就爱在打谷场上玩。”柳千金笑道，“爹娘不舍得我用镰刀去割稻。”

农村孩子早当家，独宠囡囡的是少数。

“他们总是说，小柳儿，回家打壶水送来。”

家里木板门的门把手上，挂着一个老旧锁头。

除非出远门，否则是不必上锁的。村里都是熟人，路不拾遗，户不夜闭。

“爹爹比量着我的身高，在离地一尺的位置又做了个小门把手，方便我推拉。”柳千金炫耀道。

桂枝儿脑海中有了画面感。

奶声奶气的小团子，抓住自己的专属小门把手，进到屋内，在葫芦里灌满水，再屁颠屁颠地跑回稻田。

若没有遭水灾逃难，或许也会有幸福圆满的一生。

“你原籍离杭京不远，那……你阿娘晾晒的，莫非并不是芥菜？”桂枝儿忽的灵光一闪。 ：

梅干菜的制作原料相当广泛，江南一带以芥菜为主。

除此以外，萝卜幼苗、油菜等均可作为原材料。

“你说过年时最好吃，很有可能，是冬季的雪里蕻！”桂枝儿一拍巴掌。

腌好的雪里蕻无碎叶，色泽金黄，香味扑鼻，吸足五花肉的油后，入口更是又嫩又糯。

桂枝儿紧锣密鼓赶制了一碗新的梅干菜扣肉。

柳千金看着她忙碌的背影，幻想出阿娘还在世的样子，眼泪止不住啪嗒啪嗒往下落。

新菜出锅，一切如常。

肉皮经过精心烹制，呈现出焦糖色，表皮微微皱起。

柳千金轻轻咀嚼，细腻的口感和浓郁的滋味一齐在舌尖散开，她猛塞一口米饭，哽咽着说：“这回对了。”

一道家常菜，承载着无尽的相思。

“嘀，系统提示：任务进度98.6%。”

桂枝儿怜爱地叹了口气，感慨万千。逝者已逝，但日子还要继续过下去。

画面回到河口码头