“临阵脱逃，导致瘟疫扩散，按《熙盛新律》当处死刑，子女三代流放，你可认罪？”

“不......不......”那位老人顿时涕泪横流，宽大的官袍覆在他身上，越发衬得他像一根脆弱的竹竿。

几滴涎液自他唇边低落，他嘴唇颤抖半晌，才吐出一句，“下官无权......无权过问灵觉......事宜，我，我不知......听从太守命......令。”

风烛残年的老人跪在堂下露出这般神情，任谁看了都会有几分不忍。沈尧微眯起眼，看向他旁边另一位老人，“灵觉县令无权过问灵觉事宜，那县丞呢？县丞知情吗？”

听到他点名的一瞬间，那位头发稀疏枯黄的县丞身上突然泄力，公堂上霎时飘出一股刺鼻的尿骚味。县丞摇着头，像是陷入什么梦魇般只重复着一句：“我不知道我不知道......”

堂上霎时陷入一片静谧。

他身旁另一位身形肥胖的官员见状，立刻见缝插针道：“是，是，我们都是听从太守的命令行事，大人让我们走，我们哪敢不从啊！灵觉县此次事件，我们都不知情！”

张炜呜咽一声，飞快摆着手，两行清泪自面颊划过，显得极其无辜。

“荒唐！尔等身为灵觉县地方官员，管辖之地发生如此大规模的瘟疫，县令不知情，县丞不知情，主簿也不知情！”沈尧站起身，重重一拍惊堂木，堂下灵觉县官员们又是一阵哆嗦。

“无权过问？尔等在灵觉县任职超三十年，享受了百姓三十年的供奉，最后只换来一句无权过分？！你们无权过分，谁能过问？！”

堂下官员们或垂泪或发抖或面面相觑，皆是面露怯色，无人敢应答。沈尧见状，更是怒不可遏：“张炜！”

“下官......呜下官在。”

“县令无权过问灵觉事宜，那你呢？你可有权过问？”

“下官......下官.....”他的目光四处乱瞟，却始终没个落点，只能连续磕着头求饶，“下官只是想活......想活着。”

想活着，所以自己逃了出去。很简单的一句话，简单得让衙门外无数挣扎在痛苦中的生命都变轻许多。

宋铮闭上眼，疲惫地叹了口气。

沈尧眉目间浮起一抹烦躁，他一一扫过着堂下这群百无一用、推卸责任的官员，正欲开口，却听堂外传来一阵急促的脚步声。

一名侍卫匆匆而入，附在沈尧耳边低语了几句。沈尧神色微愣，目光沉沉，似有深意。

“传上来。”他道。

不多时，一道高挑优雅的身形自远处款款而来，宋铮遥遥望去，惊讶地发现，竟是卓盈袖！

卓盈袖在公堂之上站定，掀开朴素的衣袍缓缓下跪。她伸出左手按住右手，拱手于地，又缓缓叩首，竟是直接行了稽首大礼。

“民女卓盈袖，灵觉县行商卓勉之女，见过钦差大人。”

沈尧点点头，坐回自己的位置上，开口问道：“你可有何冤屈？”

“民女要状告宁才郡太守张炜，用懦弱之假面，行苟且腌臜之事，害民女父母感染瘟疫，家破人亡。害灵觉县百姓于水火之中，民不聊生！”卓盈袖字字铿锵，说到最后几乎要咬碎银牙，眼中迸发出浓烈的恨意。

张炜的脸瞬间变得煞白，他不断地摇着头，嘴里喃喃着：“不是我，不是我，我没有……”

在卓盈袖满含恨意、恨不能就地将他千刀万剐的视线中，他的声音越来越小，到最后几乎几不可闻。

沈尧手指轻叩案几，轻声道：“你且将你所知之事细细道来，不可有丝毫遗漏。”

堂下跪姿笔直的陈书禹抬起头，目光沉沉盯向他。沈尧不经意地对上他的目光