明承昭的脸色冷了下来，直起身，将孩子接了过来。

鲜血弄污了皇子的衣袍，留下一个个暗色的痕迹。明承昭低头看着这个皱巴巴像猴子似的孩子，孩子被他一抱，竟慢慢止住了哭，手脚蜷缩起来，用黑晶晶的眼睛望着他。

明承昭与孩子对视着，呼吸一点点变得平稳，他用襁褓将孩子裹了起来，重新抬眼看向稳婆时，眼神已完全冰冷。

明承昭一步步走到稳婆面前，凌厉的目光将刘稳婆钉在原地不敢动分毫。明承昭扬高了声，令屏风内外都听得见他的声音：

“母妃辛苦了。恭喜父皇，得了一位，公主。”

于是，从那天后，明承昭有了一个妹妹，宫里多了一位十公主。

宫中事物繁杂，人事琐碎，自然也不会有人在意，也是那天之后，负责为妃子接生的刘稳婆失踪了。内务府派人寻了一番，没寻到，便没有第二次了。

不知过了多少年后，冷宫附近的一个枯井内，发现了一具无名女尸。时间已太久，尸体都被分食，只剩残骨了。

枯井内，除了女尸，还寻得一个褪色的靛蓝色穗子，通常是挂在玉上，做玉佩的。上面的玉碎得彻底，拼不回来。负责打捞的老太监看了又看，觉得这穗子眼熟，似乎是……皇子出入宫的玉牌上的物件。

可很快便有人唤他过去，张罗事务，新皇新朝，宫中上下忙得不可开交。这一点小事，自然是扭头便忘了。

亥时。

铜雀宫的侧门，悄悄开了个缝。

一个纤细袅娜的身影自侧门而出，打着哈欠，倦怠地将滑落肩头的外衫提上去。

门外停着辆小轿子，在侍女的搀扶下，明雪芽坐了上去。见长公主坐稳了，巧目才道：“起轿。”

声音不大，压不过盛夏的蝉鸣，和着地上疏落的竹影，掩映的月色，使得这一幕莫名夹杂着一丝隐秘意味。

轿子稳稳当当抬了起来，没有进入宫道，反而是沿着的枝叶繁茂的小道往前。

没过多久，轿子停了下来。明雪芽穿过侧门，来到一座宫殿前。

太监总管徐哲见他来了，连忙低头行礼：“长公主。”

明雪芽抬了抬下巴，徐哲恭敬地为他推开了门。殿内烛火摇曳，那坐在桌前正在批阅奏折的，赫然是当今圣上。明承昭刚刚沐浴完毕，散着发，只着一件中衣，衣襟下隐约露出健硕的胸膛。

长公主有皇帝特赦的免礼特权，这下连一个正眼都不给皇帝，径直走去了龙床。

一应宫女太监自觉退了下去，带上门。更深露重，殿内一时只有烛火的噼啪声响。

明承昭阅完最后一篇奏折，搁了笔，抬手灭掉案上的烛火，寝殿登时暗了下来。

撩开珠帘，明承昭走近了床边，借着月色，脚踏上一双绣鞋东倒西歪地甩在那，床角处团了一件长衫，是被人随意脱下后丢在了一旁。

他的妹妹背对着外侧，把被子全裹在了自己身上，就留了半个空床给皇帝。

皇帝的脸隐在黑暗中，他弯下腰，把那团衣物抖开，挂在了左手边的架子上；将同他巴掌差不多大的绣鞋摆正了，与自己的摆在一起，这才在床沿坐下，躺了下去。

天家兄弟，却夜夜睡在一处。

从前是他们在宫中处境艰难，明雪芽又身体特殊，为了生存和保密，都是明承昭抱着年幼的明雪芽，两人依偎取暖。

等明雪芽长到十岁，明承昭离宫开府，两人能见面的日子屈指可数。

明雪芽在宫里独自待了五年，他不了解前朝之事，只知道他的皇兄们不知怎么一个个都死了，他在宫里的日子也越过越好，不必为吃饱穿暖而发愁。只是太孤独，太想哥哥。

终于，明雪芽十五岁那年