比您先走一步，您一个人可怎么办？”

姜映晚抿了抿唇，语气坚定：“他身体康健，一定能陪我走到白头。”

不过是相差十八岁罢了。等他七十岁时，她也五十多岁了。到那时，两人都已白发苍苍，腰背佝偻，其实也没什么差别。

年轻时，他照顾她；等他老了，便换她来照顾他。

这样多好。

王伯见她提起那人时，眼中泛起温柔的光，心中又酸又涩，终究只能叹息。

罢了罢了，小姐既然这般喜欢，就随她去吧。

姜映晚回到屋里，见陛下仍如她离开时一般，端正地坐在椅子上，连姿势都未曾变过。

她想起方才与王伯的谈话，又想到他们之间的年龄差距，心中一阵酸楚，忍不住扑进他怀里，眼眶微微泛红。

天子将她轻轻抱起，让她坐在自己腿上，像哄孩子一般轻拍她的后背，柔声问道：“怎么了？”

姜映晚将脸埋在他的胸膛，声音哽咽：“陛下，您会一直陪着我，不会丢下我先走的，对吗？”

天子拍着她后背的手微微一顿，想起两人之间的年岁差距，眸色一暗，久久未曾回应。

见他不语，姜映晚抬起头，双手紧紧搂住他的脖颈，眼眶湿红地望着他：“您必须答应我，不然我就不嫁您了。”

半晌，天子轻叹一声，目光复杂地看着她：“朕的确年岁大了些，不过朕会努力活得久一点，陪朕的晚晚走到白首。”

听到他的承诺，姜映晚这才破涕为笑，亲昵地将头埋进他的颈窝里。

“我不管，您答应我了，就必须说话算话。”

天子紧紧抱着她，久久不曾松手。

到了姜家夫妇忌日这天，阴霾多日的天空终于放晴，草地上仍带着些许湿润的露水。

一大早，姜家的下人们便抬着沉重的祭品来到墓园。纸钱漫天飞舞，白色的祭幡在风中高高飘扬，显得肃穆而哀伤。

姜映晚跪在墓前，想起一年前的今日，她还在家中绣花，却忽然听闻父母的噩耗，当她见到他们裹在布匹下苍白的面容时，心如刀绞痛不欲生。此刻，泪水再次夺眶而出。

虽然她曾因爹娘偏心映晗而感到委屈，但心里始终深爱着他们。映晗离家后，她更是想带着映晗的那份孝心，好好侍奉双亲。可谁能料到，他们竟突然离世，她连最后一面都未能见到。

这时，有人轻轻拍了拍她的肩膀。她扭头一看，竟是陛下陪着她一同跪了下来。

她惊道：“陛下……”