梁叔在你口中也是’哥’，”叶洗砚温和地问，“你有那么多哥哥，我很想知道，我是不是其中最无足轻重的那一个？”

“怎么会呢？”千岱兰说，“你也听到了，我只叫你哥哥；倒是哥哥你，工作那么忙，小燕子一样，各个城市，东南西北，飞来飞去，我都不知道你是不是还有很多妹妹。”

她并不完全了解叶洗砚。

对方的生活，对方的工作，对方的家庭情况，对方的朋友……都和千岱兰隔着几层阶梯。

站在上面的人，想向下看，只需微微俯身，便能一览无余；

而下面的人，即使铆足了劲儿地往上爬，也仅仅能悬挂着、瞥一眼。

千岱兰就这样努力地看一眼叶洗砚。

“在你之前，”叶洗砚说，“我的确有两个妹妹。”

千岱兰的心坠坠地沉下去。

其实这一瞬间，她有点说不出话，不是作文课上那种“心如灌了铅”，不是一坠到底，而是即将坠到底时空空地悬着，冷冷地置着，肋骨间被慌乱的心跳声填满，像大雨砸落大地的鼓点。

“我就知道，”千岱兰语速变快，“你和我一样，似乎也很擅长谈判。”

“嗯？”叶洗砚颊边酒窝深了，“我擅长谈判和’有妹妹’两者之间什么关联？难道因为我擅长谈判，所以父亲和他第二任妻子就能顺利生下孩子？”

千岱兰怔住。

“我的确曾有两个同父异母的妹妹，可惜都没有活到顺利生产，”叶洗砚说，“除此之外，就只有一个’妹妹’了。”

千岱兰说：“对不起，我不知道……节哀顺变。”

“没关系，”叶洗砚轻描淡写，“我是个残忍的坏兄长。”

他低头，看一眼手表，催促：“时间到了，查查成绩吧，妹妹。”

说不清是调侃还是什么，他口中的这句话轻快又明亮，尾调上扬；千岱兰恍然间才意识到，原来时间已经到了。

不知不觉，他们居然聊这么长。

她刷新网页，屏住呼吸，打开随身携带的小笔记本，输入上面事先记下的准考证号和姓名，点击

网页一片空白。

叶洗砚安慰她。

“别紧张，”他说，“这个时间查询的人太多了，系统后台承受不住剧增的人流量。”

千岱兰说好。

等了两分钟，网页还是空白的。

她尝试打电话查询，提示占线。