寻真：“嗯。”

纪慎便不再多言，目光移向一旁，看向树苗边的双杠：“我好奇已久，这是何物，用来做什么的？”

“这是双杠，我平日?用来练身的。”

寻真走过去，给他做了个?示范，一跃，便撑起了身子，还往前挪了一小段距离。

“原来如此，怪不得”

纪慎眼前浮现她骑在孙嘉佑身上抡拳的场景。

纪慎起身告辞，寻真送他，到了巷子尽头，纪慎止住脚步，问她：“甄善美，我可以唤你的字吗？”

寻真对上纪慎的目光，一怔，听出了他的弦外之音。

这是主动示好，想与她以好友身份来往。

寻真微笑起来，“自然可以，那我以后便唤你廷秀了。”

纪慎也笑：“竞舟。”

两人?相视而?笑，纪慎还想说?什么，目光越过寻真，看向她身后，唇角微微一收，正色道：“竞舟，你家妹妹出来寻你了，那我先走了。”

寻真嗯了一声，往回走，见?甄凌微蹙着眉，神色隐隐透出几分警惕。

寻真觉得她这小表情挺好玩的，搭上她的肩：“在想什么呢？凌凌。”

进了门后，甄凌往外望望，确认没人?后，闭门，对寻真说?：“哥哥莫不是瞧上那姓纪的了吧？”

寻真：“不都?跟你说?了，就是普通同窗的关?系。”

甄凌：“那就好，不过，想来也是”

寻真：“也是什么？”

甄凌：“那姓纪的哪哪儿都比不上”甄凌卡了下，含糊带过，“总之，哥哥就算要再找，也得是这世间数一数二的男子才行，这般普通的，不要。”

寻真噗嗤一声笑了出来。

“你都?叫我哥了，我还找什么。”寻真说?，“别想了嗷，我是不会把弱点暴露给任何人?的。”

“一个?人?也可以过得很好。”

此后，纪慎依次应县试、府试、院试，每场都?在前十，顺利取得了生员资格，也就是秀才。如此，便有资格参加秋闱了。

纪慎每场考完，都?会来找寻真，跟她交流考试题目，询问她的见?解，每回她说?完，纪慎便会夸她：“竞舟，你若去考，定?比我拿的名次高。”

次数多了，寻真便明白了他的心思。

乡试放榜那天，寻真去了贡院，门口贴着黄榜，袁锦城的名字在榜单中偏上的位置。寻真将榜上所有名字看了个?遍，都?没找到纪慎。

纪慎平时成绩很稳定?，一直比袁锦城好，怎么落榜了？

过了几日?，纪慎来找寻真，看见?寻真脸上的神情：“看来，竞舟已知道了？”

寻真：“你可是没发挥好？紧张了？”

纪慎颔首，自省道：“我在考场中，心里总想，若这次没中，便辜负了父母，再来一年，又要白白浪费一年光阴。”

“如此患得患失，便一时乱了心神。”

纪慎长长叹了口气。

纪慎身上背负了太多，面对这种决定?人?生走向的大事，难以保持平常心也是人?之常情。

而?且，乡试本就是一道坎。

范进考了大半辈子，五十多才中了举。

寻真也不知怎么安慰，只?好拍了拍他的肩：“走，请你吃饼。”然后问他，都?考了什么题，两人?一路走着，聊着聊着，纪慎感慨道：“竞舟，每与你研讨，便如醍醐灌顶，茅塞顿开。你心中无所欲求，故能察人?所未察。”

“而?我不过为?求名逐利而?应试，如此功利，落第亦在情理之中。”

“竞舟若能主政一方，定?能造福百姓，青史?留名。”

寻真咬