…”

香兰道：“我还有呢，娘拿去用罢。搬了新家，怎能不置备些东西？再说要过年了，你们也该做身新的，如今你和我爹已脱籍了，不该让人小瞧了去，”

薛氏觉着有理，方才把银子收了。母女两个又一同说些私房话。

不多时。夏芸带了礼物来恭贺陈家乔迁新禧，陈万全满面堆笑，殷勤的往屋里让。

香兰从窗子偷眼望去。只见夏芸穿了一身簇新的青缎直缀，腰间缠了同色腰带，退去粗布衣裳，加之脸上春风得意，登时比平日显得又精神了几分。是个有身份读书人的打扮。

薛氏忙忙道：“小夏相公也中了举，考了一百二十九名，如今可是一位举人老爷！”

香兰一愣，前些日子她镇日围着宋柯打转，变着法儿的做吃做喝，操持家里。夏芸是谁。早让她扔到脖子后头去了，竟然忘了他也要乡试。便道：“一百二十九名，排名却在后头。”

薛氏道：“你道谁都是宋大爷呢。一考就是魁首，小夏相公已是很了不得了，衙门里的典史大人都特特来恭贺，说看中小夏相公才华，要召他去县里头提拔栽培呢。如今夏家可不同。马上就要改换门庭了。”说着又叹口气，“小夏相公也有些志气。典史大人看中他，他都推辞了，要进京赶考。也罢，年纪轻轻就中了举，谁知道日后能有什么造化呢。”

香兰心道：“如今政治不清明，八王爷是个昏聩的，只知巧技淫乐，朝堂上阉党当政，又有谗臣弄权，若非有大机缘，寒门子弟哪有出头之日。夏芸即便考上进士，若无钱银人脉，也难谋到官职，何况进士岂是容易考的。”轻轻摇了摇头。

一时薛氏去招待客人，香兰便在屋里收拾，将箱笼里的衣裳一件件叠整齐，又拿了油纸去糊墙。

夏芸这一遭来是存了炫耀之心。原先陈万全因夏家贫寒，对夏芸也总是淡淡的，如今夏芸成了举人，陈万全自是热情万分，脸上一直堆着笑。夏芸心中舒坦，心中虽瞧不上陈万全，可脸上却挂着笑意，与陈万全寒暄。他想看看香兰，谁想香兰竟未曾出来，心中不由失望，想问又问不出口，只略坐坐便走了。

薛氏道：“小夏相公如今出息了，他要有意，倒也配得起香兰。”

陈万全瞪了薛氏一眼道“胡说什么！他再出息能有宋大爷出息？宋大爷是相中咱们家香兰了，你少说些有的没的。”