秦氏红了眼眶道：“你个傻孩子，谁能嫌弃你呢……说这话让人怪伤心的。”说着哽噎，香兰和红笺连忙宽慰，秦氏用帕子拭了拭眼角道：“罢了，如今回来便好。”又同香兰絮絮说了一回，赏了好些东西，命婆子拿着，送香兰回了知春馆。

一路劳顿又闹了半日，香兰早就乏了，回去换了衣裳，到暖阁里晒着太阳便歪在炕上。身上困倦却睡不着，心里乱乱的。听见身边有动静便睁开眼，只见春菱坐在炕沿上，香兰半坐起来，刚想跟春菱说把她给她们几人捎的礼物拿去分了，春菱便拧着眉坐在炕沿上，口气极冲道：“姑娘，你也甭瞒我，这些日子你一直没在，到底去哪儿了？”

香兰一怔，小鹃正托了茶和盘点心进来，听了这话皱眉道：“春菱，你怎么质问起姑娘来了，去哪儿了难道要回禀你不成？”

春菱挑了眉道：“我这不是关心姑娘么。”又看向香兰道：“到底去哪儿了？”

香兰也不说话，只微微笑了笑，伸手去拿小鹃手里的茶，吃了一口，道：“箱笼里那个蓝缎子包袱里有从扬州捎回来的官粉、胭脂和头油，一人一份，拿去分了罢。”言罢又躺下了，闭上了眼。

春菱还欲追问，小鹃扯了她袖子道：“姑娘累了，让她歇着罢。”将春菱扯了出来。

两人站在隔间外，春菱不悦道：“你扯我出来做什么，这事还不能问问了？这事就透着蹊跷，明明去庙里没的，怎么就成了去庄子了？”

小鹃冷笑道：“姑娘打算说，自然同咱们说，姑娘也不愿说，必有不能说的道理。这事是咱们能打听的么？咱们就是底下伺候的，姑娘跟咱们有旧，待咱们亲厚，不当咱们是使唤人，反跟姊妹似的，可咱们得知道，姑娘毕竟是大爷房里的人，听说马上就要抬成姨奶奶的，正经主子，纵再亲厚，也不该跟她说话口气像教训小辈儿似的，还是要恭敬些。”

春菱颇有资历，又是二等，历来都是她训斥小鹃，冷不丁被小鹃抢白了，登时挂不住脸冷笑道：“哟，真行了，我只不过关心问两句，招你这么多话，府里头主子多了，也没款儿大问不得的。”说着赌气摔帘子出门。

汀兰和雪凝两人说说笑笑的进来，正撞见春菱气咻咻的出门，不由一愣，问小鹃道：“这是怎么了？”

小鹃哼一声，道：“不就因为姑娘带回来俩丫鬟没交给她管么，这就要给姑娘摆脸色看了。”又自言自语道：“什么关心，不过是自己想打听磨牙。”

☆、229 金陵2

且说灵清、灵素在梢间里收拾东西，灵素把包袱解开，将衣裳取出来放进柜里，忽叹了一声道：“真没想到，林家是这个光景。”

她们二人在路上也悄悄谈论过，以为林家便是比扬州林宅大些的府邸罢了，可一到这里，单见那三间兽头大门外蹲着的两个大石狮子，便已瞠目结舌，再见府内房屋轩丽，气度森然，仆妇们吃穿用度不凡，便愈发心惊了。

待进了知春馆，见香兰身边团团围了七八个丫鬟，皆是伶牙俐齿，张牙舞爪之辈，始知她二人未必能插上手，幸而香兰后来说将她们留在身边掌事，方才舒一口气。只是方才春菱带她二人来梢间的时候，拧着眉瞪着眼，脸上能结出一层霜，冷冷淡淡的。她二人见春菱的体面，知是个香兰颇为器重的体面丫鬟，她们两个初来乍到，唯有忍着气唯唯诺诺而已。

灵清与她对望一眼，二人都心有戚戚焉，闷不吭声的收拾起来，先前来林家的兴奋之情，早已化成一股烟飞了。

灵素拉了灵清一把，悄声问道：“你说，咱们俩是叫‘奶奶’，还是顺着她们叫‘姑娘’？”

灵清眉头拧了起来。谢域将她们送到林家之前便交代了，让她们二人去伺候一位女贵人，去了要上赶着叫“奶奶”，先前见林锦楼那上心劲