他的瞌睡完全醒了：“五哥，那你觉得是怎么回事？”

虎须汉子摇了摇头：“猜不出来。但他们这个态度……绝不正常！”

就在这时，他们听见牢门外传来了轻轻的脚步声，似乎有人正向这里走过来。

一个人陪笑道：“大人，刑房污秽，怎么还劳动您亲自过来？”

虎须汉子听出来，这是县衙刑房的掌案。他闭上眼，调整了一下姿势，假装正在酣睡。

一个冷淡的男声问道：“他们怎么样？”

“都好，都好。大人的吩咐，卑职不敢怠慢。”刑房沉默了一会儿，问道，“大人，就这么好吃好喝地把他们拘在这儿？这群人身上可都背着案子呢，不说别的碎催，光是那个戴莽，他在胡烈天手底下排行老五。咱们这儿起码有三桩未了的案子就是这个戴莽犯下的，要是好好审审他，恐怕能从他嘴里撬出不少东西。就算是杀了，也是大功一件呀。”

虎须汉子的眉宇间闪过一抹利光。

然后，他听见那个"大人"用一种很随意的语气道：“若是满连泰的人，杀了也就杀了。”

十八寨由胡烈天和满连泰两个人共掌，虽说一个是东主一个是西主，但两人一向和睦得能穿一条裤子。胡烈天武力超群，手下也多是些能战的，满连泰年纪大些，战力虽不如他，但胜在与人结交的本事出众，这些年，十八寨与颖安上下官员不为人知的联系，包括插进颖安卫中大大小小的暗桩，都是他一手布置的。

两人一个矛一个盾，配合默契无间，要不然，也不至于成就这么让人头疼的匪患。

颖安百姓对这两个人一向是一视同仁，共同仇恨的，刑房道：“大人，这里面还有讲究？”

顾凭：“原本是没有讲究的，但是现在朝廷有意在十八寨中择一个人，给他官身，令他负责协理南疆事务。”

虎须汉子额角一跳。

所以，朝廷对十八寨的态度不是铲除，而是要招安？

“朝廷此次虽然派兵过来，但还是主张以安抚为主。毕竟，南疆素来自成风俗，与其从凤都派人过来，不知深浅，不如让南人自治，估计折腾出的乱子还少些。”

虎须汉子细细琢磨了一番顾凭的话。他说，择一个人。再联想起县衙对他们不寻常的态度，还有什么不明白的。

就听见顾凭淡声道：“给你透个底，是要你知道轻重。”

刑房：“是，是。”

两人的脚步停在牢房口，刑房道：“大人，他们就关在里面。”说着，微微提了提灯，让光照进牢房内，好让顾凭看得清楚。

里面的人鼾声如雷，虽然在蹲号子，但面容不见憔悴委顿，看样子确实没有受什么折腾。

顾凭微微颔首，淡道：“行了。”

刑房放下灯。

长道又恢复了阴暗。长长的沉默，刑房干等了一会儿，抬起头看向顾凭。太过黯淡的光线让他看不清顾凭的表情，又或者，顾凭脸上并没有什么表情。

但是刑房莫名感到了一丝压迫。

半晌，顾凭轻声问：“真的没有满连泰的手下么？”

刑房一抬眼，顾凭垂眸望着他，刑房忽然感觉背上爬了一层汗：“我们挨个提审过，都说没有。”

顾凭微微牵起唇角：“再查问一次。如果有，就杀了。”

“是。”

脚步声渐渐远去，他们离开了。

虎须汉子闭着眼，自然就没有看到，地上躺着的一个状似熟睡的人，喉结在微微地滚动。

顾凭走出刑房，迎面遇上了不知何时站在院中的甘勉。

刑房望了望他们，识趣地低头告退了。

甘勉：“你觉得那群