除非，除非……一时她脑海中划过父亲曾经说过的话――

“若是不能阴阳相合，就会血热而亡。”

阴阳相合……唯一的法子，难道就只有……

思及此，只觉身体里便又是一股情火涌上，仿佛单单只是掠过这样的念头，那股缠绕她数年的干渴便耐受不住了。

玉姝不由脸上作烧，也不知是羞窘还是因为毒发所至，顿了顿，她轻声道：

“也罢，你去请萧先生来。”

“可姑娘不是说……”

“他虽拿不出来解药……但他是个男人。”

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凌波原还不明白这句话的意思，待想通后顿时大惊：“姑娘，真的要……”

那女子贞洁，是何等要紧？虽然萧?Z深得自家老爷信任，可他毕竟只是一介西席，老爷是不会把姑娘许配给他的，姑娘若是与他有了肌肤之亲，日后还如何嫁人，如何在夫家立足？

“……管不得许多了。”玉姝原本也还犹疑着，可她自知身子已支撑不了几时，此时不仅是浑身燥热不堪，太阳穴亦是突突乱跳，仿佛下一刻就要爆裂开。

她决计不会为了守贞将自己的性命弃于不顾，打小儿父母也不是这般教导她的。为人子女者，要爱重父母，亦要爱惜自己，若为了一个虚名甘愿舍弃性命，岂不是大不孝？

她相信如果爹爹在这里，也会跟她做出同样的选择。

“萧先生的品行是爹爹都信任的，我相信他会替我保守这个秘密。况咱们这条船上本也没几个男子，他……是最好的选择。”

见自家姑娘声音虽轻，却透着坚定，凌波原本一颗乱跳的心也安定了下来。她知道姑娘从小是极聪明极有主意的，既然姑娘这般说，她照做就是。

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“姑娘且等着，我马上就让婆子请萧先生过来。”

“不行。”玉姝忙按住她，“你亲去，悄悄儿地，不要让任何人知道。”

凌波方才明白自己惊慌之下已是失了冷静，点了点头，这才拿上灯笼，往外头去了。

舱房之外，雨势竟比之前还要大了。呼啸的风声仿佛刀子，桅杆上的旌旗更是不停发出夸啦夸啦的刺耳声响，萧?Z房中，灯火明亮，他正在桌案前写信，屋外时不时飘进船工的呼喝，闷雷滚过的隆隆声响……偌大的一只楼船在巨浪狂涛中颠簸摇晃，他却仿佛一无所觉般，连每一次落笔的频率，都稳定得恰到好处。

忽听门外传来他亲随疾风的声音：“爷，姑娘那边的凌波姑娘来了，说是有要事，请爷过去一趟。”

萧?Z手上不停，只是淡淡道：“何事？”

“小的也不知，凌波姑娘不肯说，端看她模样，像是急得很。”

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萧?Z这才将笔搁下，看了一眼手边的西洋怀表，将信拿起来以火漆封缄，交给了候在门外的疾风。

“等明日雨停了，送到京里。”

“是，爷。”

言罢，疾风见他要走，忙道：“爷，外头那样大的雨，爷好歹也添件衣裳。”但萧?Z生得修长挺拔，这样一两句话的功夫，已是去得远了。

不一时，凌波已带着萧?Z到了玉姝房间外，一路上她刻意挑着无人的地方走，又一语不发，萧?Z自是早已觉出异常。

但他亦不催问，只是在凌波要推门之前方道：

“我与姑娘到底男女有别，夜深来此已属不妥，若是再进了姑娘的卧房，恐于姑娘清名有碍。眼下四处无人，不论何事，隔门亦可商议，我就不进去了。”

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