周善。

这份抵触从何时而起，没人能说得清，只是已很有些年份。

周善是面镜子。

看着他, 就像是对着镜子在照自己。

多年前的自己。

那个愚蠢莽撞、固执迂腐, 不懂变通的周朔。看到多年前的那个人, 总会使周朝明倍感不快。

何况周善不是一个富有理智的孩子。

太安二年，无知浅薄的少年私自擒拿建兴的管事，听说是因为管事的家奴抢掠田地，还当街打死了人。

建兴有严格的审讯流程, 他一个半大小子，怎么样也轮不到他去拿人审讯。

且不论他这个还在学府念书的学生，上哪得知这些街头闲谈, 就论他私自动刑的做法, 任谁都觉得匪夷所思。

思量着, 周朝明觉得这孩子是被人忽悠了。

派项从查探，果不其然，是那些总围在善儿身边的地方同族传出的闲话。但周朝明知道事情没那么简单，地方或许敢传闲话，但不会有胆子出言怂恿。

有这个胆子，且有这个必要的，只能是主家。

被私拿的管事同僚纷纷涌到梧桐院，向他进言诉苦，“我等效忠明公，为明公办事。苦些累些，都不当紧。”

“只是如今办的差事尚未做完，若是个个都被这么不声响地拿下，就怕误了明公的吩咐。”

被周善拿住审讯的管事，是他的人。

这孩子，真是没办法。

周朝明叹了口气，才安抚这些管事，许诺事情不会闹大，让他们放心办事 ，又让项从把善儿叫来。

这些年，本牢牢被建兴掌控在手里的权力，在他的运作下，向地方分散以至瓦解。

因在徭役、税账、土地等方面的措施，有人对他恨之入骨，也有人对他赞谬颇多。

但于周朝明本人而言，做这些，并不为他人的评点与毁誉。甚至于在他的认知理念里，这些事都无对错之分。

他不知道为什么要这么做，这么做的意义又在何。

只知道要这么做。

要去践行多年前的夙愿。

但当初的心境与执着，早就在缥缈若浮尘的岁月中销声匿迹。

作为被遗弃的、过去的本体，他没有可供回首的过往，也没有寻觅遗失的能力。

故而时至今日，他的任何行为都没有目的，也没有意义。

被项从唤来的孩子，怨怒非常。

大概在来的路上他与离去的管事们撞见，并且发生了某些不愉快的口角之争。不然他的态度不会恶劣至此。

尽管知道懵懂且莽撞的孩子，会轻易落入他人圈套，会因被激怒而损失了理智，以至于做出蠢事。

但周朝明不觉得自己有提点的必要。

少年有少年的路，走在路上摔了跤，是少年该有的经历，也是他活该。

眼下的少年闯进屋子，开口质问道，“父亲喊我来做什么？你要包庇他们吗。”

“你凭什么私自拿人呢？”周朝明问他。

“他不仅纵容家奴抢地，还把心有不满、向官署告状的人家都活生生烧死。法度何在，天理何在？”

周朝明觉得孩子没听懂他的话，只好再问道，“我问你，你是谁，有什么资格抓人？谁准许你用私刑的？”

他语噎了一瞬，旋即道，“我没资格抓他们，但你有资格徇私枉法，是吗？”

闻此，端坐案后的周朝明，才抬眼正视这怨怒非常的少年。

是这样。

他有这个资格，并且也确实在这么做。

“建兴管事抢农人耕地的案子，我能看到的最早案卷，是四年前。他们告上来，却被你压下